국문학개론 레포트 - 소설의 특성인 허구와 서사, 인물과 성격, 이야기와 플롯에 대해 설명하시오.

I. 서론

소설을 읽다가 "실제로 있었던 일인가"가 궁금해질 때가 있다. 작가의 생애와 비슷한 장면이 나오면 더 그렇다. 그런데 작품이 실제 사건을 바탕으로 했는지 확인하는 것만으로 소설을 충분히 설명할 수는 없다. 같은 사건도 누가 말하고 어느 장면을 먼저 보여 주며 어떤 인물을 오래 따라가느냐에 따라 전혀 다른 작품이 된다. 소설은 현실에서 재료를 가져오지만 현실을 그대로 복사하지 않는다. 인물도 사람의 정보를 목록으로 정리한다고 살아나지 않고, 사건도 발생 순서대로 적는다고 플롯이 되지 않는다. 허구와 서사, 인물과 성격, 이야기와 플롯은 서로 가까워 보여 자주 섞이지만 각각 다른 질문에 답하는 개념이다. 세 쌍을 구별하면 소설이 무엇을 말하는지보다 어떻게 말해서 그런 의미가 생기는지를 읽을 수 있다.

II. 본론

1) 사실을 베끼지 않고 세계를 만드는 허구와 서사

허구는 소설이 현실과 맺는 관계를 설명하는 핵심 개념이다. 흔히 허구를 거짓말과 같은 뜻으로 생각하지만 둘은 다르다. 거짓말은 실제 사실을 알고도 상대가 사실이라고 믿게 하려는 말이다. 소설은 독자에게 작품 속 인물과 사건이 현실에서 그대로 존재했다고 약속하지 않는다. 독자는 처음부터 꾸며 낸 세계라는 사실을 받아들이고 읽는다. 그 대신 작품 내부에서 사건과 인물이 납득되기를 기대한다. 조선 후기 한양을 배경으로 하는 소설이라면 모든 인물이 실제 인물일 필요는 없지만 생활 모습과 제도, 언어가 작품 내부에서 어울려야 한다. 현대 배경의 소설에서도 인물이 어제 서울에 있었는데 아무 설명 없이 같은 시각 제주에 나타난다면 독자는 이상함을 느낀다. 허구는 아무렇게나 만들 수 있다는 면허가 아니라 작품의 규칙을 세우고 지켜야 하는 약속에 가깝다.

허구의 힘은 현실에 없는 사건을 보여 주는 데만 있지 않다. 실제로 있었던 일을 소재로 삼아도 소설은 선택과 변형을 거친다. 하루 동안 벌어진 일 가운데 어떤 10분을 자세히 쓰고 나머지 10시간을 한 문장으로 넘길 수 있다. 한 사람의 행동에 원인을 붙이거나 끝내 원인을 감출 수도 있다. 작가는 현실에서 흩어진 재료를 고르고 관계를 만들면서 하나의 가능한 세계를 구성한다. 그래서 소설의 허구성은 사실과 반대되는 성질이라기보다 사실을 새 관계 속에 놓는 방식으로 보는 편이 맞다. 역사적 사건을 다룬 소설이 역사책과 다른 이유도 여기 있다. 역사책은 검증 가능한 사실을 설명해야 하지만 소설은 기록에 남지 않은 망설임과 욕망, 침묵을 상상하여 인간의 경험을 탐색할 수 있다.

서사는 사건이 시간 속에서 변화를 이루며 제시되는 방식이다. "비가 온다"라는 문장 하나에는 상태가 있지만 서사라고 부르기에는 움직임이 적다. "비가 와서 버스가 늦었고, 면접장에 도착한 학생은 문이 닫히는 것을 보았다"가 되면 사건 사이에 시간과 변화가 생긴다. 누군가 무엇을 하고 그 결과 상황이 달라지면 서사의 뼈대가 생긴다. 소설은 이런 변화들을 연결하면서 독자가 원인과 결과를 추적하게 한다. 서사는 소설에만 있는 성질은 아니다. 영화, 드라마, 만화, 게임에도 서사가 있다. 다만 소설은 문자 언어로 장면과 시간, 목소리를 조직하기 때문에 같은 사건도 서술 방식에 따라 폭이 크게 달라진다.