국문학개론 레포트 - 한글이 창제된 이후에도 한동안 한문으로 쓰인 작품들이 주류를 이루었던 이유는 무엇이며, 이후 한글

I. 서론

훈민정음이 만들어졌다는 사실을 처음 배웠을 때 나는 새 문자가 생긴 뒤에는 글쓰기 방식도 곧바로 달라졌을 것이라고 생각했다. 말을 그대로 적기 쉬운 문자가 있는데 굳이 어려운 한문을 오래 쓸 이유가 없어 보였기 때문이다. 그런데 조선 시대 문학을 조금만 들여다보면 예상과 다른 장면이 나온다. 한글이 있었는데도 공식 기록과 학문, 사대부의 글쓰기에서는 한문이 오랫동안 중심을 차지했다. 문자 하나가 만들어졌다고 해서 글을 쓰는 사람과 읽는 사람, 지식을 인정하는 기준까지 한날에 바뀌는 것은 아니었다. 오히려 한글 문학의 성장은 문자의 편리함보다 누가 글을 읽게 되었는지, 어떤 작품이 팔리고 돌았는지, 근대 국가가 어떤 공용 문장을 필요로 했는지와 더 깊이 맞물려 있었다.

II. 본론

1) 새 문자보다 오래 버틴 한문의 사회적 권위

조선에서 한문은 뜻을 전달하는 수단에 그치지 않았다. 과거 시험, 관료 행정, 유교 경전 공부, 사대부의 교류가 한문을 중심으로 돌아갔다. 글을 잘 쓴다는 평가는 곧 한문 문장을 얼마나 익숙하게 다루는지와 이어졌다. 한문으로 시를 짓고 문집을 남기는 일은 지식인의 교양과 신분을 드러내는 행위이기도 했다. 새 문자가 편하다는 이유만으로 오랜 교육 제도와 권위가 사라질 조건이 아니었다. 오늘날 자판 배열이 더 편한 입력 방식으로 바뀌었다고 해서 대학의 학술 용어나 법률 문장이 바로 달라지지 않는 것과 비슷하다. 글쓰기에는 습관만 아니라 제도와 평가 기준이 붙어 있다.

한글이 창제될 당시 조선의 지식 세계는 중국 고전과 긴밀하게 연결되어 있었다. 사서오경을 읽고 역사서를 익히며 시문을 짓는 교육을 받은 사대부에게 한문은 이미 넓은 지식 공동체에 들어가는 언어였다. 한글로 같은 내용을 적는 일이 가능해도 학문적 권위를 인정받는 방식까지 곧바로 바뀌지는 않았다. 특히 남성 사대부의 공식 글쓰기에서는 한문 사용이 지식인의 정체성과 겹쳐 있었다. 권정원의 연구는 조선 시대 여성의 글쓰기와 표기 방식을 다루면서 한문이 상층 남성 중심의 문화와 결합했고, 한글은 여성과 일상 영역의 글쓰기에서 더 자주 쓰였다는 점을 보여 준다. 문자 선택 자체에 사회적 위계가 스며 있던 셈이다.

나는 여기서 한글이 낮은 문자였다고만 말하는 설명에는 조금 거리를 두고 싶다. 한글은 왕이 백성을 위해 만든 문자였고, 국가 차원에서도 교화서나 번역서에 활용되었다. 문제는 문자의 기능이 낮아서가 아니라 글을 쓰는 집단마다 필요한 문장이 달랐다는 데 있었다. 관료는 한문으로 공문과 상소를 작성했고, 학자는 한문 고전을 바탕으로 논의를 이어 갔다. 반면 집안의 편지나 생활 기록, 여성의 독서를 염두에 둔 읽을거리에서는 한글이 훨씬 실용적이었다. 같은 사회 안에 서로 다른 문자 생활이 겹쳐 있었다고 보는 편이 실제 모습에 가깝다.