윤리학 레포트 - 아리스토텔레스의 니코마코스 윤리학과 정치학의 주요 내용을 정리하고, 그 의의를 논하시오.

I. 서론

친구와 시험이 끝난 날 맛있는 것을 먹고 나오며 "행복하다"고 말한 적이 있다. 그 말은 틀리지 않지만 몇 시간 뒤 과제 걱정을 하면서 금세 사라졌다. 아리스토텔레스의 "니코마코스 윤리학"을 읽을 때 가장 낯설었던 점은 행복을 그런 기분과 같게 보지 않는다는 사실이었다. 행복은 운 좋게 좋은 감정을 많이 얻는 상태가 아니라 한 사람이 자신의 삶 전체에서 어떤 활동을 하고 어떤 성품을 기르는가와 관련된다. 더 흥미로운 점은 이런 윤리학이 개인의 마음가짐에서 끝나지 않고 "정치학"으로 이어진다는 것이다. 좋은 성품을 갖고 살아가려면 교육과 법, 공동체의 제도가 필요하다는 생각 때문이다. 두 저작을 따로 보면 윤리와 정치를 분리하기 쉽지만 아리스토텔레스에게 개인의 좋은 삶과 폴리스의 좋은 질서는 서로 연결된 문제였다. 이 연결을 따라가면 덕윤리의 내용뿐 아니라 현대 사회에서 윤리와 제도를 함께 생각해야 하는 이유도 볼 수 있다.

II. 본론

1) 행복을 기분이 아니라 삶의 활동으로 보는 윤리학

"니코마코스 윤리학"은 인간이 하는 기술과 선택, 행동이 어떤 좋음을 향한다는 관찰에서 출발한다. 공부는 지식을, 의술은 건강을, 경제활동은 필요한 재화를 얻으려는 목적을 갖는다. 여러 목적 가운데 다른 것을 위한 수단이 아니라 그 자체로 선택되는 최고선이 무엇인지 묻고 아리스토텔레스는 행복을 제시한다. 여기서 행복은 쾌락적인 기분이나 재산의 양과 같지 않다. 한 인간이 자신의 고유한 기능을 잘 수행하는 삶, 곧 이성을 지닌 존재로서 탁월성에 따른 활동을 하는 삶이 중심이 된다.

덕은 이런 활동을 가능하게 하는 성품이다. 아리스토텔레스는 지적인 탁월성과 성격의 탁월성을 구분한다. 지적인 탁월성은 교육과 경험을 거쳐 성장하고 성격의 탁월성은 반복되는 행동과 습관을 통해 형성된다. 용기 있는 사람이 되려면 용기에 관한 정의를 외우는 것만으로 부족하다. 두려움이 있는 상황에서 적절하게 행동하는 경험이 쌓여야 한다. 정의로운 사람도 정의라는 말을 많이 아는 사람이 아니라 실제 선택에서 공정한 행동을 반복하는 사람에 가깝다. 윤리학이 지식 전달보다 습관과 실천을 중시하는 이유다.

중용은 아리스토텔레스 덕윤리에서 가장 유명하면서 오해하기 쉬운 개념이다. 중용을 무엇이든 가운데로 나누는 타협이라고 보면 의미가 줄어든다. 용기는 무모함과 비겁함 사이에서 상황에 맞는 방식으로 두려움과 자신감을 다루는 탁월성이다. 관대함도 돈을 무조건 적당히 쓰는 산술 평균이 아니라 누구에게 얼마를 어떤 이유로 써야 하는지를 잘 판단하는 성품이다. 사람과 상황이 다르므로 중용은 기계적인 수치가 될 수 없다. 그래서 실천적 지혜가 필요하다.