고전과 인간 레포트 - 동서양 고전 중 두 편을 선정하여 비교하고 그 의미를 서술하시오.

I. 서론

친구와 사소한 약속 문제로 다툰 뒤 내가 옳았는지만 오래 따진 적이 있다. 며칠 지나 다시 생각하니 문제는 규칙보다 관계를 다루는 태도에 가까웠다. 그때 읽던 "논어"와 "니코마코스 윤리학"의 문장이 묘하게 겹쳤다. 시대와 언어는 크게 다르지만 두 고전은 사람이 어떤 존재가 되어야 하는지를 행동과 습관, 다른 사람과의 관계에서 묻는다. 좋은 삶을 머릿속 지식으로만 설명하지 않는다는 점도 닮았다. 나는 두 책의 공통점보다 차이가 더 흥미로웠다. 공자는 구체적인 인간관계와 예의 장면에서 사람을 다듬고, 아리스토텔레스는 행복과 덕의 구조를 논리적으로 분석한다.

II. 본론

1) 관계 속에서 다듬어지는 사람을 그린 논어

"논어"를 읽으면 완성된 철학 체계보다 짧은 대화와 장면이 먼저 만난다. 공자는 제자에게 같은 질문에도 똑같은 답을 주지 않고 사람의 성향과 처지를 살피며 말한다. 배움도 지식을 많이 쌓는 행위에만 머물지 않는다. 배운 것을 익히고, 잘못을 고치며, 말과 행동을 맞추는 과정이 반복된다. 사람은 혼자 방에 앉아 덕을 완성하는 존재라기보다 부모와 친구, 스승, 공동체 안에서 태도를 다듬는 존재로 그려진다. 인과 예 같은 개념도 추상어로 읽으면 멀게 느껴지지만 식사 자리의 예절, 약속을 지키는 태도, 권력을 가진 사람이 남을 대하는 방식으로 내려오면 꽤 구체적이다.

내가 "논어"에서 불편하면서도 오래 생각한 부분은 역할과 관계를 중시하는 태도였다. 현대 사회에서는 개인의 선택과 평등을 중요하게 여기기 때문에 전통적인 위계 질서를 그대로 따를 수 없다. 윗사람이 바르기만 하면 아랫사람도 따른다는 식의 기대도 현실에서 늘 성립하지 않는다. 그럼에도 관계가 사람을 만든다는 관점은 여전히 힘이 있다. 친구에게 무례하게 말하고 나서 '원래 나는 솔직한 성격'이라고 넘기면 성품을 고정된 것으로 취급하게 된다. 공자의 관점에서는 말하는 습관과 남을 대하는 태도가 쌓여 사람이 된다. 덕은 마음속에 보관하는 자격증 같은 것이 아니라 관계에서 계속 시험받는 성질을 갖는다.

"논어"에서 배움은 사람을 평가하는 지식을 늘리는 방향보다 스스로를 고치는 방향으로 자주 나타난다. 아는 것을 안다고 하고 모르는 것을 모른다고 하는 태도, 말보다 행동을 조심하는 태도는 시험 공부와는 다른 배움의 모습을 보여 준다. 나는 발표 준비를 하다가 익숙하지 않은 개념을 아는 척 설명한 뒤 질문을 받고 막힌 경험이 있다. 그때는 모른다고 말하면 준비가 부족해 보일까 걱정했지만 결국 더 어색해졌다. "논어"의 배움은 체면을 지키는 기술보다 모르는 상태를 인정하고 계속 고치는 습관에 가깝게 읽혔다. 지식이 많은 사람보다 배움을 멈추지 않는 사람이 어떤 태도를 가져야 하는지 묻는 책이다.