한국근현대사 레포트 - 신미양요와 조미수호통상조약의 배경과 역사적 의의를 설명하시오.

I. 서론

강화도 해안을 떠올리면 신미양요는 외국 군함과 조선군이 맞붙은 짧고 거친 전투로 기억되기 쉽다. 교과서 사진 속 광성보와 어재연 장군 이야기가 워낙 강해서, 사건의 앞뒤가 전투 장면에 눌리기도 한다. 그런데 1871년의 포성과 1882년 조미수호통상조약을 한 흐름에 놓고 보면 조선이 서양 세력과 관계를 맺는 방식이 어떻게 바뀌었는지가 훨씬 또렷해진다. 무력으로 문을 열려는 시도에 맞서던 조선이 11년 뒤에는 외교 교섭을 거쳐 미국과 조약을 맺었다. 두 사건 사이에는 조선 내부의 정책 변화, 청과 일본을 둘러싼 국제 질서, 통상과 관세를 둘러싼 이해관계가 겹쳐 있었다. 나는 신미양요를 쇄국의 상징으로만 보거나 조미수호통상조약을 개화의 출발점으로만 보는 해석보다, 조선이 낯선 국제 질서 속에서 선택지를 넓히려 했지만 그 선택지가 강대국의 힘에 크게 제한되었던 과정으로 읽는 편이 더 설득력 있다고 생각한다.

II. 본론

1) 강화도 포성에 겹쳐 있던 통상 요구와 조선의 경계심

19세기 중반 동아시아 바다는 이미 서구 열강의 군함과 상선이 활발하게 움직이는 공간이 되었다. 미국은 청과 일본의 문호를 연 뒤 조선과도 통상 관계를 맺으려 했다. 조선 쪽에서는 외국 선박의 접근이 낯선 방문 정도로 받아들여지지 않았다. 병인양요를 겪은 기억이 남아 있었고 천주교 탄압을 둘러싼 프랑스의 군사 행동도 경험했다. 외세가 통상을 요구할 때 그 배경에 군사력이 따라붙는다는 사실을 조선 정부와 민중은 몸으로 알고 있었다. 서양 선박이 해안에 나타나면 교역의 기회보다 침입 가능성을 먼저 떠올리는 분위기가 생길 만했다. 그 시기에 통상은 오늘날의 자유로운 시장 교류와 달랐다. 군함이 항구 앞에 정박한 상태에서 조약을 요구하는 포함외교가 현실의 협상 방식이었기 때문이다.

1866년 제너럴셔먼호 사건은 미국이 조선 문제에 더 강한 관심을 두게 된 계기 가운데 하나였다. 대동강을 거슬러 올라온 미국 상선 제너럴셔먼호는 평양 부근에서 조선 측과 충돌한 끝에 불타고 승선자들이 사망했다. 미국은 사건 경위를 확인하고 통상 가능성을 타진하려 했으며, 조선은 외국 선박이 허가 없이 내륙 수로까지 들어온 행위를 침범으로 받아들였다. 양쪽이 같은 사건을 전혀 다른 틀로 본 셈이다. 미국에게는 자국민 피해와 교섭 통로가 문제였고 조선에게는 국경과 질서를 지키는 문제가 앞섰다. 접촉 창구가 거의 없던 탓에 오해를 줄일 외교 절차도 약했다. 이 간격이 좁혀지기보다 군사 행동으로 번진 사건이 신미양요였다.

1871년 미국은 로저스 제독이 이끄는 아시아 함대를 조선에 보냈다. 미국 측은 조선과 교섭을 추진하면서 강화도 일대의 수로를 측량하려 했고, 조선군은 허가받지 않은 수로 진입을 저지했다. 손돌목 부근에서 포격이 오간 뒤 미군은 강화도의 초지진, 덕진진, 광성보를 공격했다. 광성보 전투에서는 어재연이 지휘한 조선군이 큰 피해를 입었다. 무기 성능과 군사 훈련에서 격차가 컸지만 조선군은 진지를 지키며 격렬하게 싸웠다. 미국군은 전투에서 우세를 거두었어도 조선 정부로부터 원하는 통상 조약을 얻지 못했다. 군사적 승리가 외교 목적 달성으로 곧장 이어지지 않은 것이다. 미국 함대는 결국 철수했다.