한국문학의 이해 레포트 - 현대 문학 작품 중 자신이 생각하는 문제작을 하나 선정하여 그 이유와 의의를 서술하시오.

I. 서론

한강의 "소년이 온다"를 읽다가 책을 덮은 적이 여러 번 있었다. 내용이 어려워서가 아니라 계속 읽는 일이 불편했다. 1980년 5월 광주에서 벌어진 국가폭력을 다루는 장면은 죽은 사람을 숫자로 처리하게 두지 않았고, 살아남은 사람의 시간도 사건 뒤에서 멈추지 않았다. 역사 수업에서 알고 있다고 생각했던 일이 소설 속에서는 몸의 감각과 기억으로 가까워졌다. 나는 현대 문학의 문제작으로 "소년이 온다"를 고른다. 여기서 문제작은 문제를 일으킨 작품이라는 뜻보다 기존의 읽기 습관을 흔들고 쉽게 끝낼 수 없는 질문을 남기는 작품이라는 뜻으로 쓴다.

"소년이 온다"는 2014년 창비에서 출간된 장편소설로 1980년 광주민주화운동과 그 뒤의 삶을 다룬다. 작품의 힘은 역사적 사실을 소설로 다시 알려 주는 데만 있지 않다. 읽는 사람이 폭력의 장면을 구경하는 위치에 머물기 어렵게 만들고, 누군가의 기억을 읽는 일이 어떤 책임을 만드는지 묻는다. 나는 바로 그 불편함 때문에 이 작품이 문제작이라고 생각한다. 읽고 나서 감동했다는 말로 닫기 어렵고, 역사적 사건을 이미 끝난 과거로 밀어 두기도 어렵다.

II. 본론

1) 읽기 편한 역사소설이 되기를 거부한 작품

역사적 사건을 다룬 소설을 읽을 때 나는 무의식중에 배경지식을 확인하는 식으로 읽을 때가 있다. 어느 사건이 언제 일어났는지, 실제 역사와 소설이 어떻게 맞물리는지 확인하면 작품을 이해했다고 느끼기 쉽다. "소년이 온다"는 그런 읽기를 오래 허용하지 않았다. 작품 속 인물들은 역사 교과서의 사례가 아니라 각자 몸을 가진 사람으로 다가온다. 시신을 수습하는 장면이나 살아남은 사람이 고문 기억을 견디는 장면에서는 사건의 연도보다 사람의 감각이 앞에 온다.

작품의 중심에는 중학생 동호가 있다. 동호는 친구를 찾고 시신을 돌보는 공간에 머문다. 독자는 동호가 거대한 역사의 의미를 설명하는 연설을 듣지 않는다. 그는 해야 할 일을 하면서 주변 사람을 보고 움직인다. 그런 평범함이 오히려 폭력의 크기를 선명하게 만든다. 특별한 영웅만 역사 속에 있는 것이 아니라 집에 돌아갈 수도 있었던 어린 사람이 그 자리에 남았다는 사실이 쉽게 잊히지 않는다. 역사소설이 영웅 서사로 흘러갈 때 생길 수 있는 거리를 줄이는 방식이다.

제목도 오래 남는다. "소년이 온다"라는 말은 누군가가 멀리서 걸어오는 장면처럼 들리지만 작품을 읽고 나면 이미 죽은 사람과 남은 사람의 기억이 현재 쪽으로 계속 다가오는 느낌을 준다. 소년은 한 인물인 동시에 기억 속에서 반복해서 불리는 존재가 된다. 읽는 사람은 과거를 찾아가는 사람이라고 생각하기 쉽지만 이 작품에서는 과거가 현재를 찾아오는 쪽에 가깝다. 그래서 책을 덮어도 사건이 끝났다는 느낌이 잘 생기지 않는다.

한강은 폭력 장면을 가볍게 처리하지 않는다. 그렇다고 잔혹함을 흥미거리로 만들지도 않는다. 읽는 동안 힘든 까닭은 장면이 자극적이어서만이 아니라 사람의 몸이 국가폭력 앞에서 얼마나 쉽게 훼손될 수 있는지 구체적으로 느끼게 하기 때문이다. 나는 몇 쪽을 읽고 멈춘 뒤 물을 마시거나 창밖을 봤다. 다시 책으로 돌아갈 때는 내가 왜 계속 읽어야 하는지도 생각하게 됐다. 독서가 편안한 취미라는 감각이 잠시 깨졌다.