현대소설의 이해 레포트 - 제인 오스틴의 서사 기법을 현대적 관점에서 분석하시오.

I. 서론

"오만과 편견"을 읽기 전에는 줄거리를 이미 안다고 생각했다. 서로 좋지 않게 보던 두 사람이 오해를 풀고 사랑하게 되는 이야기, 영화로도 여러 번 만들어진 고전이라는 정도였다. 막상 소설을 읽으니 내가 가장 자주 틀린 부분은 사건이 아니라 사람을 판단하는 일이었다. 엘리자베스가 위컴의 말을 믿을 때 나도 그 설명이 그럴듯하다고 받아들였고, 다아시의 편지가 나오고 나서 앞 장면을 되짚었다. 작가는 사실을 감춘 채 억지 반전을 꺼낸 것이 아니었다. 나는 이미 같은 장면을 봤지만 엘리자베스의 눈에 너무 가까이 붙어 있었다. 제인 오스틴의 소설이 지금까지 읽히는 힘은 결혼이라는 소재보다 읽는 사람의 판단 습관을 서사 속에 끌어들이는 기술에서 더 크게 나온다. 인물의 마음과 서술자의 거리를 미세하게 조절하고, 대화의 빈틈을 남기며, 사회 규칙이 사적인 감정 속에 스며드는 순간을 보여 주는 방식은 현대소설의 읽기에도 낯설지 않다.

II. 본론

1) 말한 사람을 흐리며 마음속으로 들어가는 문장

오스틴의 문장을 읽다 보면 분명 3인칭 서술인데 어느 순간 인물의 말투와 판단이 문장 안으로 들어온다. 서술자가 "그녀는 생각했다"라고 매번 표시하지 않아도 인물이 세상을 보는 방식이 전달된다. 현대 서사이론에서는 자유간접화법이라는 말로 설명하는 기법이다. 옥스퍼드 연구백과의 대니얼 건은 자유간접화법을 인물의 주관성과 서술자의 목소리가 한 문장 안에서 겹치는 방식으로 설명하며 오스틴을 그 발전에서 중요한 작가로 다룬다. 목소리의 주인이 한쪽으로 깔끔하게 정리되지 않으니 읽는 사람은 인물에게 가까이 가면서도 그 생각을 그대로 믿어야 할지 망설이게 된다.

"오만과 편견"에서 엘리자베스는 눈치가 빠르고 말재주도 있다. 그래서 그녀의 판단은 믿을 만하게 느껴진다. 나도 독서 초반에는 다아시가 거만하고 위컴이 억울한 피해자라는 쪽으로 쉽게 기울었다. 문제는 엘리자베스의 재치가 정확성과 같은 뜻은 아니라는 점이다. 오스틴은 엘리자베스의 시야에 읽는 사람을 오래 머물게 하면서 편견이 생기는 과정을 몸으로 겪게 한다. 다아시의 편지를 읽는 장면에서 정보가 바뀌면 엘리자베스의 자기평가도 흔들린다. 읽는 사람은 주인공과 함께 앞서 한 판단을 고쳐야 한다. 주인공이 성장했다는 설명을 따로 붙이지 않아도 읽는 행위 자체가 수정 과정이 된다.

"엠마"에서는 이 장치가 더 장난스럽다. 엠마 우드하우스는 주변 사람의 연애를 잘 읽는다고 믿지만 실제로는 자기 바람을 사실처럼 해석하곤 한다. 서술은 엠마에게 가까이 붙어 있기 때문에 읽는 사람도 그녀가 만든 가능성을 한동안 진지하게 따라간다. 누가 누구를 좋아하는지에 관한 정보가 비어 있고, 엠마의 추측이 그 빈자리를 채운다. 하츠요 시마자키는 오스틴의 자유간접화법이 "엠마"에서 정보 조절과 플롯의 은폐에 중요한 구실을 한다고 분석했다. 사건을 감추는 비밀 상자가 따로 있는 것이 아니라, 인물의 해석이 화면을 가리는 셈이다.