고전읽기 레포트 - 읽고 싶은 동서양 고전을 한 편 선정하여 소개하고 그 의의를 서술하시오.

I. 서론

수강신청 기간이면 과목 이름보다 먼저 '학점 받기 쉬운가'를 검색하는 습관이 있다. 책을 고를 때도 취업에 도움이 되는지, 자격시험에 쓰이는지부터 따지는 편이다. 어느 순간 취미까지 효율을 계산하는 모습이 좀 우스웠다. 그래서 읽고 싶은 고전으로 "장자"를 골랐다. "장자"에는 쓸모와 쓸모없음, 크고 작음, 삶과 죽음을 뒤집어 보는 이야기가 자주 나온다. 현실에서 성과를 무시하고 살 수는 없지만, 모든 시간을 결과로 환산하는 습관이 정말 필요한지는 묻고 싶었다. 이 책은 정답을 가르치기보다 내가 당연하게 세운 기준을 흔드는 방식으로 말을 건다.

II. 본론

1) 쓸모를 따지는 습관에 걸리는 장자의 질문

"장자"에서 유명한 장면 가운데 큰 나무 이야기는 쓸모를 보는 기준을 뒤집는다. 목재로 쓰기 좋지 않아 베어지지 않은 나무가 오히려 오래 살아남는다. 보통은 쓸모없다는 말을 실패와 비슷하게 듣지만 이 이야기는 쓸모없음이 다른 가능성을 열 수 있다고 본다. 무엇이 유용한지는 목적을 누가 정하느냐에 따라 달라진다. 시험 성적을 올리는 데 도움이 되지 않는 산책은 시험 주간에는 낭비처럼 느껴지지만, 머리가 복잡할 때 30분 걷고 나면 다시 책상에 앉을 힘이 생길 수 있다. 장자가 말하는 쓸모없음의 가치를 그대로 생활 규칙으로 만들 필요는 없지만, 사회가 정한 한 가지 효용 기준을 의심하게 하는 힘은 크다.

나는 전공을 정한 뒤부터 모든 활동이 진로와 이어져야 안심되는 때가 있었다. 동아리를 골라도 경력란에 쓸 수 있는지 계산했고, 책도 관련 분야만 찾았다. 그러다 고등학교 친구와 박물관에 갔는데 전공과 전혀 상관없는 옛 지도 앞에서 한참 서 있었다. 돌아오는 길에 '오늘 한 일이 어디에 쓰이지'라는 생각이 들다가 스스로 웃었다. "장자"를 읽고 싶은 까닭은 이런 순간을 실패한 시간으로 취급하지 않게 만드는 언어가 필요해서다. 쓸모가 없다는 평가는 대상의 고유한 가치보다 지금 내가 가진 목적을 드러낼 때가 많다. 목적이 바뀌면 가치 판단도 바뀐다. 그 사실을 기억하면 사람까지 성과표로 재는 습관을 조금 줄일 수 있다.

큰 나무 이야기에서 더 흥미로운 점은 쓸모의 기준이 생존 방식까지 바꾼다는 데 있다. 곧고 좋은 목재는 빨리 잘려 나가고 쓸모없다고 여겨진 나무는 오래 남는다. 현실에서는 능력을 숨겨야 산다는 교훈으로 그대로 옮기기 어렵다. 다만 사회가 어떤 능력만 반복해서 보상할 때 사람들이 그 기준에 맞추려고 스스로를 좁히는 현상은 생각해 볼 수 있다. 대학에서 발표를 잘하고 말을 빠르게 하는 학생은 눈에 잘 띄지만 조용히 자료 오류를 찾거나 분위기를 안정시키는 능력은 평가표에서 작게 잡힐 수 있다. "장자"는 평가표 바깥에 있는 가치를 바로 이름 붙이기보다 평가표의 기준이 전부인지 묻게 한다. 그 질문이 경쟁적인 환경에서 필요하다.