고전읽기 레포트 - 고전 한 작품을 선택하여 읽고, 작품의 주제와 형식, 시대적 의미를 분석한 비평문을 작성하시오.

I. 서론

도서관에서 메리 셸리의 "프랑켄슈타인"을 펼치기 전에는 괴물이 사람을 쫓는 공포소설을 떠올렸다. 영화 포스터에서 본 각진 머리와 목의 금속 장식도 같이 떠올랐다. 책을 읽고 가장 당황한 대목은 피조물이 길게 말한다는 사실이었다. 그는 숲속 오두막을 지켜보며 사람의 말을 배우고, 책을 읽고, 자기가 누구인지 묻는다. 괴물이라는 이름으로만 알고 있던 존재가 자기 이야기를 시작하자 빅터 프랑켄슈타인의 공포가 갑자기 전부 옳게 느껴지지 않았다. 내게 이 작품의 중심은 금지된 지식을 탐낸 과학자의 벌보다 만들어 놓은 생명을 버린 사람의 책임에 있다. 공포는 실험실에서 생명이 움직이는 순간보다 그 뒤에 누군가 책임을 외면하면서 길어진다.

II. 본론

1) 생명을 만든 죄보다 버린 책임이 더 무거운 이야기

빅터는 생명의 원리를 알아내고 죽은 몸의 조각을 모아 새로운 존재를 만든다. 목표에 매달리는 동안 가족과 친구에게서 멀어지고 건강도 무너진다. 작품은 그의 지적 열망을 아주 가볍게 조롱하지 않는다. 오히려 무엇인가를 알아내고 싶어 하는 욕망이 얼마나 강한지 자세히 보여 준다. 문제는 성공 뒤에 나타난다. 피조물이 눈을 뜨자 빅터는 자기가 원하던 결과를 보고도 달아난다. 생명을 만들 능력은 얻었지만 그 생명을 돌볼 준비는 하지 않았다. 과학적 성취와 책임 능력이 따로 움직인 순간이다.

빅터가 피조물의 모습에 충격을 받았다는 설명만으로 버림을 정당화하기는 어렵다. 그는 재료를 고르고 몸을 조립한 사람이며 결과의 외형이 자기 기대와 다르다는 이유로 관계를 끊는다. 피조물은 태어난 직후 언어도 사회 규칙도 모른다. 보호와 교육이 필요한 상태인데 창조자는 자리를 비운다. 책을 읽으며 계속 떠오른 질문은 "만드는 데 성공했다면 그다음 의무도 생긴 것 아닌가"였다. 작품의 비극은 창조 자체보다 창조 뒤의 책임 공백에서 커진다.

피조물은 처음부터 살인을 즐기는 존재로 그려지지 않는다. 추위와 배고픔을 겪고, 불의 따뜻함과 위험을 몸으로 배우며, 드 라세 가족을 숨어서 관찰한다. 그들의 대화를 들으며 말을 익히고 가족 사이의 애정을 본다. 누군가에게 받아들여지고 싶은 욕구가 자라지만 외모 때문에 반복해서 거절당한다. 눈이 보이지 않는 노인에게 다가갔을 때 잠깐 대화가 가능해지는 장면은 외형을 본 타인의 반응이 피조물의 삶을 얼마나 강하게 규정했는지 드러낸다. 뒤이어 가족에게 쫓겨난 경험은 그의 분노를 더 거칠게 만든다.

그렇다고 피조물의 살인을 사회 탓으로만 돌릴 수는 없다. 그는 자기가 하는 행동의 고통을 알고도 빅터가 사랑하는 사람을 겨냥한다. 윌리엄과 클레르발, 엘리자베스의 죽음은 그의 선택과 연결된다. 피해받은 사람이 자동으로 무죄가 되는 것은 아니다. 이 점 때문에 작품이 오래 남는다. 빅터에게 책임이 있다고 말하는 순간 피조물이 저지른 폭력을 가볍게 만들 수 없고, 피조물의 폭력을 비판한다고 해서 빅터의 방기를 지울 수도 없다. 책임이 한쪽에만 모이지 않아서 읽는 사람이 계속 판단하게 된다.