사회조사방법론 레포트 - 사회과학과 자연과학의 차이를 설명하고, 사회과학이 탐구하는 사회현상과 인간의 사회적 행동의 특성에

I. 서론

같은 카페에서 같은 음악을 듣고 같은 시험을 앞둔 학생이라도 공부하는 모습은 제각각이다. 누군가는 2시간을 꼼짝하지 않고 앉아 있고, 누군가는 20분마다 휴대전화를 확인하며, 다른 사람은 친구가 오면 갑자기 집중력이 좋아진다. 물이 100도 근처에서 끓는 조건을 설명하는 일과 사람의 행동을 설명하는 일이 왜 다르게 느껴지는지 이런 장면에서 바로 드러난다. 사회조사방법론을 배우면서 가장 오래 남은 생각은 사회과학도 과학이라는 점과, 그렇다고 자연과학의 연구 절차를 그대로 복사할 수는 없다는 점이 동시에 참이라는 사실이었다.

II. 본론

1) 실험실의 조건과 거리의 조건이 다른 까닭

자연과학은 물질, 생명체, 에너지, 지구와 우주처럼 자연에서 나타나는 현상을 주된 대상으로 삼는다. 연구자는 관찰과 측정, 실험을 사용해 현상 사이의 규칙을 찾고 가설이 맞는지 검증한다. 온도와 압력을 통제한 상태에서 물질의 반응을 비교하거나, 일정한 조건에서 생물의 변화를 관찰하는 방식이 대표적이다. 같은 조건을 만들고 다시 측정할 수 있다는 점은 자연과학의 큰 힘이다. 조건을 정밀하게 맞출수록 어떤 요인이 결과에 영향을 주었는지 분리해서 볼 가능성이 커진다.

사회과학도 관찰 가능한 자료를 모으고 설명을 검증한다. 설문조사, 면접, 실험, 통계분석, 문서 분석, 참여관찰처럼 방법은 다양하지만 연구자의 느낌만으로 주장을 끝내지 않는다는 점은 자연과학과 같다. 송재기, 김미리, 바타차르지가 번역한 사회과학 연구조사 방법론 자료도 사회과학 연구가 이론과 경험 자료를 연결하는 체계적 과정임을 강조한다. 사회과학의 연구자는 사람과 집단, 제도, 문화, 경제, 정치, 조직 같은 대상을 관찰하고 자료를 이용해 설명을 만든다.

차이점은 연구 대상의 성격에서 두드러진다. 사람은 연구 대상이면서 동시에 의미를 해석하고 선택하는 존재다. 같은 질문을 받아도 조사자가 누구인지, 질문이 어떤 말투인지, 응답자가 그날 어떤 경험을 했는지에 따라 답이 달라질 수 있다. 조사받는다는 사실 자체가 행동을 바꿀 때도 있다. 자연과학에서도 측정과 관찰의 문제가 존재하지만, 사회과학에서는 대상이 조사 상황을 이해하고 반응한다는 점이 더 크게 작용한다. 사람은 온도계처럼 같은 자극에 늘 같은 수치를 내놓지 않는다.

통제의 범위도 다르다. 대학생의 수면시간이 학업 성취와 어떤 관계가 있는지 연구한다고 해도 수면만 떼어 놓기 어렵다. 전공, 통학시간, 경제 상황, 건강, 시험 일정, 친구 관계, 휴대전화 사용 습관이 함께 얽힌다. 실험실에서 모든 생활 조건을 며칠씩 통제하는 것은 현실적으로 어렵고 윤리 문제도 생긴다. 그래서 사회과학은 통계적 통제나 비교 집단을 이용해 다른 요인의 영향을 줄여 보려 하지만, 현실의 복잡성을 완전히 없애지는 못한다.