과학교육론 레포트 - 전조작기 유아의 발달적 특징과 이 시기에 적합한 교사의 과학교육지원 역할에 대해 서술하시오.

I. 서론

유치원 참관 중 투명한 컵 두 개에 같은 양의 물을 나누어 담은 뒤 한쪽 물을 길고 가는 컵으로 옮기는 장면을 본 적이 있다. 몇몇 유아는 길쭉한 컵을 가리키며 물이 더 많아졌다고 말했다. 물이 새로 생긴 것도 아닌데 높이가 달라지자 양까지 달라졌다고 판단한 것이다. 잠시 뒤 한 유아가 다시 넓은 컵에 부어 보더니 "어? 똑같네"라고 웃었다. 설명을 길게 듣지 않아도 직접 옮기는 행동이 생각을 흔들었다. 전조작기 유아의 과학교육은 바로 이런 순간에서 출발해야 한다고 생각한다. 성인의 논리를 미리 가르치는 것이 목표가 아니라 유아가 눈앞의 현상을 보고 세운 생각을 손으로 확인하고, 틀렸다면 다시 고치며, 친구의 말과 비교할 기회를 주는 일이다. 전조작기라는 말에는 아직 논리적 조작이 충분히 발달하지 않았다는 뜻이 담겨 있지만 유아가 아무 생각 없이 사물을 보는 시기는 아니다. 상징을 활발히 쓰고 질문을 쏟아 내며 생활 속 규칙을 나름대로 만들어 가는 때다. 교사의 역할은 그 사고를 성급하게 교정하는 데 있지 않고 탐구가 이어질 환경을 만드는 데 있다.

II. 본론

1) 눈앞의 모양을 믿고 상징으로 세계를 만드는 사고

피아제의 발달 단계에서 전조작기는 대체로 2세에서 7세 무렵에 해당한다. 이 시기의 유아는 눈앞에 없는 사물을 머릿속에 떠올리고 말, 그림, 역할놀이 같은 상징으로 표현하는 능력이 크게 자란다. 막대기를 온도계처럼 들고 다니거나 상자를 우주선으로 바꾸는 놀이가 가능한 이유도 한 사물을 다른 의미로 나타낼 수 있기 때문이다. 과학교육에서 상징 기능은 매우 중요하다. 유아는 실제 식물의 변화를 본 뒤 그림으로 남길 수 있고, 비가 오는 과정을 몸짓으로 표현하거나 자석의 끌림을 자기 말로 설명할 수 있다. 정확한 과학 용어를 모두 알지 못해도 현상을 표상하고 다시 생각하는 힘이 생긴다.

전조작기 사고에는 중심화가 자주 나타난다. 여러 속성 가운데 눈에 잘 띄는 한 가지에 주의를 모으는 경향이다. 같은 물을 길고 가는 컵과 낮고 넓은 컵에 담았을 때 높이에 집중해 길쭉한 컵에 더 많다고 판단하는 반응이 대표적이다. 구슬을 넓게 벌여 놓으면 개수가 늘었다고 느끼거나, 같은 찰흙을 길게 늘이면 더 많아졌다고 말하는 장면도 같은 맥락에서 이해할 수 있다. 과학교사는 이런 반응을 "틀렸다"고 바로 고치기보다 유아가 무엇을 보고 그렇게 생각했는지 묻는 편이 좋다. 높이만 보고 있었다는 사실을 알아야 길이, 넓이, 양을 함께 비교하는 경험을 설계할 수 있기 때문이다.

가역적 사고가 충분히 자리 잡지 않은 점도 전조작기의 특징이다. 어떤 변화가 일어난 뒤 과정을 거꾸로 되돌리면 원래 상태가 된다는 점을 머릿속에서 안정적으로 다루기 어렵다. 컵의 물을 다시 옮겨 보면 이해가 쉬워지는 이유는 머릿속 조작을 실제 행동이 대신해 주기 때문이다. 이 시기 과학교육에서 물체를 직접 만지고 옮기고 분류하고 섞어 보는 활동이 필요한 까닭이 여기에 있다. 말로 "양은 그대로야"라고 설명하는 것보다 유아가 여러 모양의 용기에 반복해서 부어 보는 경험이 더 강하다. 과학 개념은 성인이 주는 문장을 외우는 방식보다 행동과 관찰의 반복 속에서 조금씩 정교해진다.