과학교육론 레포트 - 영유아 과학교육에서 교사의 역할을 논하시오.

I. 서론

비가 그친 뒤 놀이터 가장자리에 물웅덩이가 생기면 아이들은 어른보다 빨리 멈춰 선다. 나뭇잎을 띄우고, 막대기로 물길을 만들고, 신발 끝으로 물을 밀어 보면서 제각기 다른 질문을 만든다. 예비교사 실습 때 나는 아이가 "왜 이쪽 물만 빨리 없어져요?"라고 묻는 장면을 본 적이 있다. 답을 바로 알려 주고 싶은 마음이 들었지만 담당 교사는 "어디가 다른지 같이 찾아볼까?"라고 되물었다. 그 한마디 뒤에 아이들은 그늘과 햇빛, 흙과 시멘트 바닥을 번갈아 만져 보았다. 과학교육에서 교사가 해야 할 일은 지식을 빨리 전달하는 데 있지 않다는 점이 그 장면에서 선명해졌다.

영유아가 만나는 과학은 교과서 속 공식보다 생활 가까이에 있다. 얼음이 녹는 속도, 비눗방울의 크기, 그림자의 이동, 자석에 붙는 물건, 화분 흙의 마름 같은 일이 모두 탐구의 재료가 된다. 2019 개정 누리과정은 유아와 놀이 활동을 중심에 놓고 자연탐구 영역을 포함한 경험을 통합적으로 운영하도록 한다. 교사는 놀이 활동을 대신 설계하는 사람이기보다 아이가 이미 시작한 궁금증을 알아보고, 탐구가 끊기지 않도록 시간과 재료와 말을 보태는 사람에 가깝다. 과학을 많이 아는 교사보다 아이의 행동을 오래 보고 적절한 순간에 개입할 줄 아는 교사가 더 중요한 이유가 여기 있다.

II. 본론

1) 질문이 살아 있는 놀이 환경 만들기

과학교육에서 교사의 역할은 환경을 준비하는 데서 드러난다. 멋진 실험도구를 많이 사 놓는다는 뜻은 아니다. 아이가 손을 뻗어 비교하고 바꾸어 볼 수 있는 재료가 있어야 한다는 뜻이다. 투명한 컵 몇 개, 크기가 다른 숟가락, 돌과 솔방울, 천 조각, 자석, 돋보기, 물이 담긴 대야처럼 흔한 물건도 충분하다. 중요한 점은 교사가 정해 둔 결과를 맞히는 재료가 아니라 아이가 여러 방식으로 건드릴 수 있는 재료를 두는 것이다. 물에 뜨는 물건을 고르는 활동만 시키면 아동은 정답을 찾는 데 집중한다. 반면 여러 물건을 자유롭게 넣어 보고 "이건 왜 기울어서 뜰까?" 같은 질문을 만들게 두면 관찰의 방향이 넓어진다.

실습 중 종이컵과 작은 플라스틱 컵을 쌓아 두었더니 한 아이가 두 컵을 포개어 물을 옮기기 시작했다. 옆의 아동은 구멍 난 컵을 발견하고 바닥으로 새는 물을 손으로 막았다. 나는 처음에 물이 넘치는 것이 걱정되어 수건부터 찾았는데, 담당 교사는 바닥에 미끄럼 방지 매트를 깔고 여분 수건을 둔 채 놀이 모습을 지켜봤다. 아이들은 컵 구멍의 크기에 따라 물줄기가 달라진다는 사실을 몸으로 확인했다. 교사가 모든 변수를 정리해 주었다면 나오기 어려운 탐구였다. 환경 구성은 깔끔한 수업 장면을 만드는 일이 아니라, 안전 범위 안에서 조금 어질러질 여지를 남기는 일이라는 생각이 들었다.