리더십론 레포트 - 공감 리더십의 개념과 중요성에 대해 설명하시오.

I. 서론

동아리 공연을 준비하던 때 한 후배가 연습에 자꾸 늦었다. 나는 처음에는 성의가 없다고 생각했다. 준비 기간이 짧았고 다른 사람도 시간을 맞추고 있었기 때문이다. 어느 날 동아리 대표가 바로 꾸짖지 않고 수업이 끝나는 시간과 학교에 도착하는 동선을 물었다. 후배는 실습 수업이 늦게 끝나는 날마다 버스를 놓치고 있었고, 미리 말하면 핑계처럼 들릴까 봐 입을 닫았다고 했다. 연습 시간을 20분 늦추는 것으로 문제가 거의 사라졌다. 상황을 듣기 전의 평가는 꽤 확신에 차 있었지만 정보가 하나 들어오자 판단이 바뀌었다. 공감 리더십은 사람을 무조건 감싸는 태도보다 이런 판단의 수정에 가깝다. 다른 사람의 감정과 처지를 알아차리고, 그 관점까지 고려한 뒤 관계와 과제를 이끄는 능력이다.

II. 본론

1) 상대의 처지까지 들어가 판단하는 공감 리더십

공감은 흔히 상대와 같은 기분을 느끼는 것으로 이해되지만 리더십에서는 범위가 더 넓다. 상대가 어떤 감정을 느끼는지 알아차리는 정서적 공감, 왜 그런 판단을 하는지 관점을 바꾸어 이해하는 인지적 공감, 이해한 내용을 행동과 의사결정에 반영하는 과정이 함께 필요하다. 이정구의 연구는 공감리더십을 설명하면서 감정의 인식과 조절, 정서적 동일시, 관점수용 같은 심리 과정뿐 아니라 행동과 관계, 문화적 조건까지 함께 다뤘다. 공감은 마음속에서 "안타깝다"고 느끼는 순간에 끝나지 않는다. 그 이해가 말하는 방식과 결정 과정에 들어가야 리더십이 된다.

관점수용은 특히 중요하다. 팀장이 볼 때 늦은 제출은 무책임한 행동일 수 있지만 팀원은 과제의 기준이 모호해서 어느 수준까지 해야 할지 몰라 멈춰 있을 수 있다. 리더가 자기 위치에서만 상황을 보면 행동만 남고 맥락은 사라진다. 관점을 바꾼다는 말은 상대 판단이 늘 옳다고 인정한다는 뜻이 아니다. 같은 사건을 다른 위치에서 보면 무엇이 달리 보이는지 확인하는 일이다. 그 뒤에도 기준을 어긴 행동에는 책임을 물을 수 있다.

공감 리더십에는 듣는 기술이 붙는다. 상대가 말할 때 바로 해결책을 제시하면 중요한 정보가 나오기 전에 대화가 닫힐 수 있다. "그러니까 앞으로 일찍 와"라는 말은 빠르지만 왜 늦었는지는 알 수 없다. 잠깐 기다리고 구체적인 상황을 물으면 문제의 성격이 달라질 수 있다. 나는 조별과제 팀장을 맡았을 때 자료 조사를 맡은 동기가 진도가 느려 답답했던 적이 있다. 대화를 해 보니 자료를 못 찾은 것이 아니라 출처 신뢰도를 판단하기 어려워 같은 검색을 반복하고 있었다. 검색 범위를 같이 좁힌 뒤에는 속도가 나왔다. 게으름이라고 생각했던 문제가 기준의 문제였던 셈이다.

감정을 알아차리는 일도 리더의 판단을 바꾼다. 긴장한 사람에게 공개적인 질문을 던지면 알고 있는 내용도 말하기 어렵다. 회의에서 반박을 받은 뒤 표정이 굳은 팀원에게 같은 압박을 이어 가면 대화 참여가 줄 수 있다. 공감하는 리더는 감정이 과제 수행에 영향을 주는 정보를 가진다고 본다. 기분을 맞춰 주는 데 그치지 않고 어떤 환경에서 사람이 말하고 움직일 수 있는지 살핀다. 이 때문에 공감은 관계 기술이면서 정보 수집 방식이기도 하다.