세계문학 레포트 - 독일 근대문학 작가 게오르크 카이저의 생애와 작품세계를 조사하여 서술하시오.

I. 서론

게오르크 카이저의 희곡을 읽으며 가장 이상했던 것은 인물의 이름이 자꾸 사라진다는 점이었다. 은행원, 신사, 딸처럼 직업이나 관계로만 불리는 사람이 무대 위를 빠르게 지나간다. 사실주의 소설처럼 한 인물의 어린 시절과 성격을 오래 따라가려 하면 손에 잡히는 것이 별로 없다. 대신 돈, 기계, 군중, 전쟁 같은 힘이 사람을 압박하는 속도가 느껴진다. 카이저는 독일 표현주의를 대표하는 극작가로 꼽히며 70편이 넘는 희곡을 남겼다. 그의 작품에서는 개인의 세밀한 심리보다 현대 사회가 사람을 어떤 틀에 넣는지가 더 크게 드러난다. 낯선 인물 구성과 압축된 대사는 20세기 초 독일의 불안정한 현실을 무대 장치처럼 눈앞에 세운다.

II. 본론

1) 뒤늦은 성공과 망명으로 이어진 극작가의 생애

게오르크 카이저는 1878년 독일 마그데부르크에서 태어나 1945년 스위스 아스코나에서 세상을 떠났다. 그의 생애는 독일 제국, 제1차 세계대전, 바이마르공화국, 나치 집권과 제2차 세계대전을 가로지른다. 활동 시기에는 도시와 공장이 커지고 기술 발전이 생활을 바꾸는 동시에 전쟁과 정치적 폭력이 이어졌다. 표현주의 예술이 현실을 있는 그대로 묘사하기보다 과장된 몸짓과 압축된 언어로 불안과 충돌을 드러낸 것도 이런 시대와 무관하지 않다. 카이저는 그 흐름 속에서 독일어권 무대에서 널리 공연된 극작가가 되었다.

초기부터 곧바로 유명했던 것은 아니다. 그는 여러 작품을 썼지만 오랫동안 큰 주목을 받지 못했다. 1917년 "Die Bürger von Calais"가 무대에서 성공하면서 이름이 널리 알려졌다. 같은 시기에 "Von morgens bis mitternachts"도 공연되며 표현주의 극작가로 자리 잡았다. 독일 예술아카데미 자료에 따르면 그는 1926년 프로이센 예술아카데미 회원이 되었고 1920년대에는 활발하게 공연되었다. 성공 시기가 제1차 세계대전과 그 직후의 혼란과 겹친다는 사실은 그의 희곡이 왜 개인의 안정된 삶보다 문명 전체의 위기를 크게 다루는지 이해하는 단서가 된다.

1933년 나치가 집권하면서 상황은 급격히 바뀌었다. 카이저의 작품은 새로운 정권 아래에서 배제되었고 공적 활동도 제한되었다. 그는 1938년 독일을 떠나 스위스로 망명했다. 망명 이후에도 집필을 멈추지 않았으며 고대 신화와 역사적 소재, 전쟁의 문제를 다룬 작품을 계속 썼다. 독일 무대의 중심에서 이름을 알린 극작가가 자기 나라에서 작품을 올리기 어려워지고 외국에서 생을 마쳤다는 과정은 표현주의 세대가 겪은 정치적 단절과 겹친다. 예술 형식의 실험만으로 그의 생애를 떼어 놓기 어려운 까닭이다.

카이저 작품을 사실주의 희곡과 비교하면 무대의 목적이 다르다는 점이 눈에 띈다. 실제 거실과 비슷한 공간에서 인물의 성격을 천천히 설명하기보다 장면을 빠르게 바꾸고 인물을 유형으로 압축한다. 대사도 일상 대화처럼 길게 이어지기보다 짧고 각진 문장이 많다. 인물 이름을 없애는 방법은 한 사람의 특별한 사연보다 현대인의 처지를 전면에 놓는다. 은행원 한 명은 특정 인물이면서 동시에 돈의 질서 안에 갇힌 사람의 유형이 된다. 인물이 평면적으로 느껴질 위험이 있지만 카이저가 노린 힘은 바로 그 비개인화에 가까웠다.