신화와 상징 레포트 - 주몽 신화에 나타난 상징체계에 대해 서술하시오.

I. 서론

어릴 때 주몽 이야기를 읽으며 가장 이상하다고 느낀 장면은 알에서 사람이 태어나는 대목이었다. 사람은 사람에게서 태어난다는 일상 감각으로 보면 말이 되지 않는다. 그런데 건국신화에서는 바로 그 어색함이 중요하다. 평범한 방식으로 태어나지 않았다는 사실이 앞으로 나라를 세울 인물이 평범한 사람과 다르다는 표지가 되기 때문이다. 주몽 신화에는 하늘 계통의 해모수, 물의 세계와 이어진 유화, 알로 태어난 주몽, 버려진 알을 보호하는 동물, 강을 건널 때 나타나는 물고기와 자라, 활을 잘 쏘는 능력이 연달아 나온다. 각각을 기이한 사건으로 따로 읽으면 옛날이야기의 장식처럼 느껴지지만, 서로 붙여 읽으면 왕이 될 사람의 정당성을 자연과 초월 세계가 거듭 확인하는 구조가 드러난다.

II. 본론

1) 하늘과 물의 혈통이 겹쳐 만든 왕의 출생 표지

주몽 신화의 시작에는 서로 다른 세계가 만나는 장면이 놓여 있다. 한국민족문화대백과사전의 동명왕 신화 항목에 따르면 주몽의 아버지는 천신 계통의 해모수이고, 어머니 유화는 하백의 딸이다. 하백은 물과 관계된 신적 존재이므로 주몽은 이야기 속에서 하늘과 물 양쪽에 뿌리를 둔 셈이다. 건국자의 부모를 평범한 인간으로 두지 않은 까닭을 역사적 사실처럼 확인할 수는 없지만, 신화의 언어로는 왕의 출생을 인간 사회 바깥의 질서와 연결하는 장치로 읽을 수 있다. 새 나라의 왕이 힘으로 자리를 차지한 사람만은 아니라는 메시지가 혈통부터 마련된다.

하늘은 많은 건국신화에서 권위와 질서의 근원을 나타낸다. 높은 곳, 눈에 닿지 않는 곳, 인간이 마음대로 움직일 수 없는 날씨와 빛을 떠올리면 하늘이 초월적 권위와 연결된 이유를 짐작할 수 있다. 해모수의 천상 계통은 주몽의 권력이 지상의 한 집단 안에서만 나온 것이 아님을 말하는 상징으로 기능한다. 왕이 하늘과 이어져 있다는 이야기는 정치 권력을 신성한 질서에 묶어 주고, 새로운 왕조의 출발에 특별한 의미를 부여한다. 당시 사람들이 실제로 왕을 어떤 방식으로 믿었는지까지 신화만으로 단정할 수는 없지만, 이야기의 구조가 왕권을 평범한 혈연보다 높은 층위에 놓는다는 점은 분명하다.

유화의 물 계통도 곁가지가 아니다. 물은 생명을 살리는 자원이면서 경계를 이루는 공간이다. 강은 마을과 지역을 나누고, 건너야 새로운 땅으로 갈 수 있게 한다. 물은 농경과 생활에 꼭 필요하지만 홍수처럼 사람 힘으로 통제하기 어려운 면도 가진다. 주몽의 어머니가 물의 신 계통이라는 설정은 생명과 풍요를 떠올리게 하면서, 주몽이 뒤에 강이라는 경계를 건너는 장면과도 느슨하게 이어진다. 하늘의 권위와 물의 생명력이 한 인물의 출생에 겹치면서 주몽은 정치적 우두머리이자 자연 질서와 연결된 존재로 그려진다.