영유아발달 레포트 - 현대사회는 아이들의 눈길을 사로잡는 미디어 콘텐츠가 넘쳐나고 있다. 이로 인한 영유아기 스마트

I. 서론

식당에서 아이가 울자 보호자가 휴대전화를 건네는 장면은 이제 낯설지 않다. 화면이 켜지고 영상이 시작되면 조금 전까지 몸을 비틀던 아이가 조용해지기도 한다. 그 순간만 보면 스마트 미디어는 꽤 훌륭한 해결책 같다. 문제는 조용해진 20분 동안 아이가 놓친 것이 무엇인지 잘 드러나지 않는다는 데 있다. 영유아기는 말, 움직임, 감정조절, 관계 맺기가 한꺼번에 자라는 시기다. 화면이 모든 문제의 원인이라고 몰아붙이는 것도 맞지 않지만, 스마트 미디어가 일상에서 사람과 놀이를 대신하기 시작하면 발달의 조건 자체가 달라질 수 있다.

II. 본론

1) 손가락 한 번으로 이어지는 자극과 발달의 빈자리

영유아에게 스마트 미디어가 강하게 끌리는 이유는 어렵지 않게 짐작할 수 있다. 화면을 누르면 바로 소리와 색이 바뀌고, 짧은 영상은 다음 장면으로 빠르게 이어진다. 기다릴 필요가 거의 없다. 장난감 블록은 손으로 쌓다가 무너질 수 있고 그림책은 어른이 같이 읽어야 더 재미있지만, 영상은 아이가 별다른 노력을 하지 않아도 끊임없이 새로운 자극을 준다. 발달 관점에서 중요한 질문은 화면 자체가 좋은지 나쁜지가 아니라 그 시간에 어떤 경험이 밀려나는가다.

영유아는 몸을 움직이며 주변을 배운다. 컵을 잡아 보고 떨어뜨리며 물체의 성질을 익히고, 계단을 오르며 균형을 조절한다. 다른 아이와 장난감을 두고 다투기도 하고, 양보를 배우기도 한다. 이런 경험에는 실패와 기다림이 들어 있다. 화면 활동이 길어질수록 바닥에서 기어 다니거나 손으로 조작하고 바깥에서 움직일 시간이 줄 수 있다. 스마트 미디어 사용 시간이 길다는 사실 하나만으로 운동발달 지연을 단정할 수는 없지만, 신체 활동을 대신하는 방식으로 쓰인다면 발달 기회가 줄어드는 문제는 분명하다.

육아정책연구소의 오주현과 박용완 연구는 만 12개월부터 만 6세 이하 자녀를 둔 부모를 조사해 영유아 스마트 미디어 사용 실태와 부모 인식을 분석했다. 조사에서는 영유아의 스마트 미디어 노출이 매우 이른 시기부터 시작될 수 있음이 확인되었다. 연구가 2019년에 이루어졌다는 점을 감안해도, 영유아가 디지털 기기를 특별한 물건이 아니라 일상 도구로 접한다는 흐름은 더 강해졌다. 그래서 예방은 초등학교에 들어간 뒤 시작할 일이 아니다. 화면 사용 습관은 말이 서툰 시기부터 생활 속에서 만들어진다.

'중독'이라는 표현은 조심해서 써야 한다. 영유아의 모든 잦은 사용을 의학적 중독으로 부를 수 없고, 진단은 전문적인 평가가 필요하다. 과제에서 말하는 스마트 미디어 중독은 일상적으로는 과의존, 과도한 사용, 사용 조절의 어려움이라는 뜻으로 이해하는 편이 안전하다. 아이가 화면을 끄는 순간마다 심하게 떼를 쓰거나, 식사와 잠자기 같은 기본 생활이 화면 없이는 어려워지고, 놀이보다 스마트 미디어만 고집한다면 사용 패턴을 점검할 필요가 있다. 중요한 것은 낙인을 붙이는 일이 아니라 생활 기능이 얼마나 흔들리는지 보는 것이다.