농업경제학 레포트 - 농업에서 수요와 공급의 가격탄력성이 탄력적인지 비탄력적인지 밝히고, 영농기술의 개발이 농부들에게도

I. 서론

마트에서 배추 한 포기 가격이 크게 올랐다고 해서 김치를 완전히 끊는 집은 많지 않다. 반대로 농부가 올해 배추값이 좋다는 소식을 듣고 내일 바로 수확량을 2배로 늘릴 수도 없다. 씨를 뿌리고 땅을 준비하고 계절을 지나야 수확이 나온다. 농업에서 가격이 움직여도 소비량과 생산량이 즉시 크게 바뀌기 어려운 이유가 여기에 있다. 더 흥미로운 장면은 풍년이다. 생산량이 늘면 농부에게 좋은 일처럼 들리지만 실제로는 가격이 더 크게 떨어져 소득이 줄어들 수 있다. 농업경제학에서 가격탄력성을 이해해야 하는 이유는 이 역설을 설명할 수 있기 때문이다.

II. 본론

1) 밥상 수요가 가격에 둔감한 이유

수요의 가격탄력성은 가격이 변할 때 수요량이 얼마나 민감하게 반응하는지를 나타낸다. 가격이 조금만 변해도 소비량이 크게 바뀌면 탄력적이고, 가격이 크게 변해도 소비량 변화가 작으면 비탄력적이라고 한다. 농산물 가운데 주식이나 기본 식재료는 일반적으로 단기 수요가 비탄력적인 편이다. 사람은 쌀값이 조금 내려갔다고 하루에 밥을 몇 공기씩 더 먹지 않고, 가격이 올랐다고 필요한 식사를 크게 줄이기도 어렵다.

농산물 수요가 비탄력적인 데에는 생리적 한계가 있다. 음식은 일정 수준 이상 먹기 어렵다. 텔레비전 가격이 절반으로 떨어지면 구매를 미루던 사람이 새 제품을 살 수 있지만 사과 가격이 절반이 되었다고 하루에 사과를 10개 먹지는 않는다. 가격 하락이 소비를 늘리더라도 증가 폭에는 한계가 있다. 소득이 늘어도 기본 식품 소비량이 무한히 늘지 않는 이유와 비슷하다.

대체 가능성도 품목에 따라 다르다. 특정 과일이나 간식용 농산물은 다른 제품으로 바꾸기 쉬워 비교적 탄력적일 수 있다. 딸기가 너무 비싸면 귤이나 바나나를 살 수 있다. 반면 쌀, 배추, 마늘처럼 식생활과 조리 습관에 깊게 연결된 품목은 단기간에 대체하기 어렵다. 김장을 앞둔 가정이 배추 가격이 올랐다고 전혀 다른 음식으로 식생활을 바꾸기는 쉽지 않다. 그래서 "농산물 수요는 항상 비탄력적이다"라고 외우기보다 필수성, 대체재, 기간에 따라 정도가 달라진다고 이해해야 한다.

시간이 길어지면 소비자도 적응한다. 가격이 오래 높은 상태로 유지되면 식단을 바꾸고 다른 재료를 찾을 수 있다. 외식업체도 레시피나 메뉴 구성을 조정한다. 단기보다 장기 수요가 더 탄력적으로 변할 가능성이 생긴다. 농산물 정책에서 단기 가격 급등과 장기 구조 변화를 같은 방식으로 다루면 안 되는 이유다.

가격탄력성이 비탄력적인 시장에서는 공급량 변화가 농가 수입에 큰 영향을 줄 수 있다. 생산량이 늘었는데 소비가 비슷한 수준에 머물면 가격이 크게 떨어져야 추가 물량이 팔린다. 가격 하락률이 판매량 증가율보다 크면 농가의 총수입은 감소할 수 있다. 여기서 풍년이 농가에 꼭 좋은 소식은 아니라는 설명이 나온다.