가구디자인 과제 레포트 - 가구의 사회적 관계에 대한 이해와 사례 분석

I. 서론

카페에서 빈자리가 여러 개 있어도 사람들은 아무 데나 앉지 않는다. 혼자 온 사람은 벽 쪽이나 창가를 고르고, 둘이 온 사람은 서로 마주 보거나 나란히 앉을 수 있는 자리를 찾는다. 공원 벤치에서도 이미 누가 한쪽 끝에 앉아 있으면 다음 사람은 자연스럽게 반대편 끝을 고른다. 그 사이에 가방 하나가 놓이면 거리는 더 벌어진다. 의자는 몸을 받치는 물건이지만 앉는 방향과 간격, 옮길 수 있는지 여부에 따라 사람 사이의 관계까지 조용히 조정한다. 가구를 사회적 관계와 연결해 생각한다는 말은 거창해 보일 수 있으나 실제 장면은 아주 일상적이다. 누가 누구 옆에 앉을 수 있는지, 얼마나 오래 머물 수 있는지, 낯선 사람과 말을 섞게 되는지가 가구의 모양과 배치에 영향을 받는다.

II. 본론

1) 의자 한 칸이 만드는 거리와 대화

가구는 몸의 자세를 정하면서 동시에 사람 사이의 방향을 정한다. 긴 벤치에 나란히 앉으면 서로 눈을 계속 마주치지 않아도 되기 때문에 낯선 사람끼리 같은 공간을 쓰기 쉽다. 작은 원형 탁자를 사이에 두고 마주 앉으면 대화가 자연스럽게 시작된다. 반대로 모든 의자가 한쪽만 바라보도록 고정되어 있으면 사람은 함께 있어도 서로의 얼굴을 보기 어렵다. 같은 수의 의자를 놓아도 배치에 따라 공간의 분위기가 달라지는 까닭이다. 가구디자인은 사용자의 몸 치수만 계산하는 일이 아니라 관계의 거리까지 다루는 작업이다.

예전에 도서관 휴게공간에서 비슷한 차이를 느낀 적이 있다. 벽에 붙은 긴 소파에서는 사람들이 각자 휴대전화를 보며 조용히 쉬었다. 가운데 놓인 둥근 탁자 주변에서는 처음 보는 사람끼리도 충전기를 잠깐 빌려 달라고 묻거나 빈 의자를 써도 되는지 말을 걸었다. 누구도 대화를 하라고 지시하지 않았지만 탁자가 말을 꺼낼 이유를 만들었다. 물건 하나가 사람을 친하게 만든다고 말하면 과장이지만, 말을 시작하기 쉬운 상황을 만드는 힘은 분명히 있었다. 사회적 관계는 사람의 성격만으로 생기는 것이 아니라 접촉이 일어나는 물리적 조건에도 기대고 있다.

공공장소의 벤치는 그 차이를 더 선명하게 드러낸다. Becky Loo와 Zhuangyuan Fan의 연구는 공공공간에서 이동 가능한 가구와 공간의 경계가 집단 활동과 사회적 상호작용이 모이는 지점과 관련된다고 설명한다. 사람은 주어진 자리를 그대로 받아들이기보다 의자를 조금 당기거나 돌려서 편한 구성을 만든다. 그 작은 이동이 개인 공간을 만들기도 하고 여러 사람이 둘러앉는 자리를 만들기도 한다. 고정된 벤치가 질서 정돈에는 편할 수 있지만 사용자가 관계의 모양을 바꿀 여지는 적다.

가족이 사는 집에서도 가구가 관계를 조정한다. 식탁이 너무 작으면 함께 앉는 시간이 짧아지고, 거실의 소파와 의자가 모두 텔레비전만 향하면 대화보다 화면 시청이 중심이 된다. 식탁 위에 노트북과 우편물과 잡동사니가 계속 쌓이면 식사 자리로서 기능도 약해진다. 반대로 의자를 쉽게 끌어올 수 있고 탁자 주변에 여유가 있으면 방문한 사람이 자연스럽게 자리에 낀다. 집 안의 관계는 가족 성격만으로 설명되지 않는다. 누가 머물 자리가 있는가라는 아주 물리적인 질문이 관계의 온도와 이어진다.