소비자학 레포트 - 최근 자신의 소비행동을 제시하고, 구매한 제품이나 서비스를 떠올리며 그 구매동기와 구매 후 평가에

I. 서론

아침 통학 버스에서 이어폰 오른쪽 소리가 2초쯤 끊겼다가 돌아오는 일이 반복됐다. 고개를 왼쪽으로 돌리면 괜찮고 주머니에 휴대전화를 넣으면 다시 끊겼다. 처음 며칠은 그냥 썼지만 도서관에서 강의 영상을 듣다가 중요한 부분이 끊기자 결국 새 이어폰을 검색했다. 필요한 물건을 사는 일이라고 생각했는데 검색창을 연 뒤부터 선택은 생각보다 복잡해졌다. 가격, 배터리, 소음 차단, 착용감, 후기 별점이 한꺼번에 들어왔고 며칠 뒤에는 내가 물건을 고르는지 정보에 밀려다니는지 헷갈렸다. 최근 구매한 무선 노이즈 캔슬링 이어폰 한 건을 되짚어 보면 소비자의 동기와 정보 탐색, 구매 후 평가가 교과서 속 단계보다 훨씬 흔들리며 이어진다는 점을 알 수 있었다.

II. 본론

1) 한쪽 소리가 끊기던 통학길에서 시작된 구매

구매의 출발은 기존 이어폰의 기능 저하였다. 완전히 고장난 것은 아니어서 당장 새 제품이 없으면 생활이 불가능한 상황은 아니었다. 그래도 왕복 2시간 가까이 이동하는 날이 많고 버스와 지하철에서 강의 영상을 자주 듣다 보니 소리 끊김이 작은 불편으로 남지 않았다. 도서관에서도 주변의 타자 소리와 의자 끄는 소리가 신경 쓰여 볼륨을 올리는 습관이 있었다. 새 이어폰에서 가장 원한 기능은 음악 음질보다 소음 차단이었다. 이때 필요는 제품 그 자체보다 통학 시간의 피로와 집중 문제에서 생겼다.

처음 검색할 때는 10만 원 아래 제품만 보려고 했다. 대학생 생활비에서 이어폰에 큰돈을 쓰는 것이 부담스러웠기 때문이다. 그런데 후기 영상을 몇 개 보니 상위 가격대 제품의 소음 차단 성능이 계속 비교 대상으로 나왔다. 가격 기준은 조금씩 올라갔고 15만 원 안쪽까지 보기 시작했다. 소비자가 필요를 느낀 뒤 예산을 세운다고 해도 실제 탐색 과정에서 준거점이 바뀔 수 있다는 것을 체감했다. 처음에는 8만 원이 비싸게 느껴졌는데 20만 원대 제품을 계속 본 뒤에는 12만 원대가 중간 가격처럼 느껴졌다. 비교 대상이 지갑의 감각까지 흔들었다.

구매동기는 기능적 필요만 있지 않았다. 새 학기가 시작되면서 가방과 필기구를 정리했고 오래 쓴 이어폰도 바꾸고 싶다는 마음이 있었다. 작은 전자제품 하나를 새로 사면 통학 생활이 조금 정돈될 것 같은 기대가 생겼다. 주변 동기 2명이 소음 차단 이어폰을 쓰면서 "버스에서 훨씬 조용하다"고 말한 것도 영향을 줬다. 그 말을 듣고 난 뒤 기존 이어폰의 불편이 더 크게 느껴졌다. 남이 이미 쓰고 있다는 사실이 성능을 검증해 준 것 같은 안도감도 있었다. 기능, 기분 전환, 또래의 사용 경험이 섞여 구매동기가 커졌다.

제품을 찾는 동안 가장 많이 본 정보는 사용자 후기였다. 제조사가 제시하는 배터리 시간과 무게는 비교가 쉬웠지만 착용감과 소음 차단은 숫자만으로 감이 오지 않았다. 후기를 읽을 때도 별점 평균보다 귀가 작은 사람의 착용 경험, 지하철에서 어느 정도 소리가 줄었는지처럼 내 상황과 비슷한 내용을 골라 봤다. 문제는 후기가 많아질수록 확신이 커지기보다 걱정도 늘었다는 점이다. 누구는 귀가 아프다고 했고 누구는 3시간 착용해도 괜찮다고 했다. 같은 제품도 평가가 갈리니 정보량이 많다고 불확실성이 바로 줄어드는 것은 아니었다.