동양철학의 이해 레포트 - 헤르만 헤세의 중편소설 <싯다르타>를 분석하고, 작품에 나타난 동양 사상적 주제를 서술하시오.

I. 서론

"싯다르타"에서 가장 이상하게 느껴진 장면은 주인공이 완전해 보이는 스승 고타마를 만난 뒤 제자가 되지 않는 대목이었다. 보통 구도 이야기라면 훌륭한 스승을 만나 답을 얻는 흐름을 예상하게 된다. 싯다르타는 고타마의 평온함과 가르침을 존경하면서도 그 길을 그대로 따르지 않는다. 진리는 설명으로 전달될 수 있어도 깨달음 그 자체는 남에게서 받을 수 없다고 느끼기 때문이다. 이 선택은 고집처럼 보이기도 한다. 실제로 그는 이후 욕망과 돈에 깊이 빠지고 자기혐오에 닿는다. 그런데 작품은 그 우회까지 구도의 일부로 놓는다. 동양 사상을 교리 목록으로 소개하는 소설이 아니라 한 사람이 지식, 금욕, 욕망, 상실을 몸으로 통과하며 분리된 세계를 다시 보는 이야기라는 점이 이 작품의 핵심이라고 생각한다.

II. 본론

1) 가르침을 떠나는 선택과 체험의 지식

싯다르타는 바라문의 아들로 태어나 제사와 경전, 명상에 익숙한 청년이다. 주변 사람들은 그가 이미 훌륭하다고 보지만 본인은 만족하지 못한다. 아트만과 브라만을 말로 알고 의례를 정확히 행해도 목마름이 사라지지 않는다. 그는 친구 고빈다와 사문들을 따라가 금식과 호흡 조절, 감각 억제를 배운다. 사문의 수행은 자아를 비우려는 강한 시도지만 싯다르타는 잠시 자기를 잊는 것과 근본적으로 자유로워지는 것은 다르다고 느낀다. 술에 취하거나 다른 대상에 몰두해도 잠깐 자기를 잊을 수 있다는 식의 의심은 수행 자체를 부정하려는 태도보다 자기기만을 경계하는 태도에 가깝다.

고타마를 만나는 장면에서는 불교 사상이 작품 안에 직접 들어온다. 고타마는 고통과 욕망의 연결을 깨닫고 해탈에 이른 사람으로 그려진다. 고빈다는 그에게 귀의하지만 싯다르타는 떠난다. 여기서 주인공이 역사적 부처보다 더 옳다는 식으로 읽으면 곤란하다. 김성옥의 연구가 지적하듯 "싯다르타"를 온전히 불교 소설로만 보는 해석에는 조심할 점이 있다. 작품에는 고대 인도 사상, 불교, 중국 사상과 닿는 요소가 섞여 있고 헤세가 만든 문학적 구도의 구조가 중심에 있기 때문이다. 싯다르타는 가르침의 내용이 틀렸다고 말하지 않는다. 가르침을 말로 전달하는 일과 한 사람이 그 진리를 살아 내는 일 사이의 간격을 문제 삼는다.

그 선택에는 우파니샤드의 자아 탐구와도 연결되는 면이 있다. 바라문 전통에서 싯다르타는 이미 아트만을 배웠지만 정작 자기 몸과 욕망을 적으로 취급했다. 고타마를 떠난 뒤 그는 "나"라는 수수께끼를 남의 체계로 해석하기보다 직접 살펴야 한다고 느낀다. 숲의 색, 강물의 소리, 몸의 감각이 새롭게 들어오는 장면은 세계를 환영으로만 취급하던 태도에서 멀어지는 순간이다. 정신만 참되고 감각 세계는 낮다는 구분이 흔들리기 시작한다. 동양 사상에서 해탈을 말할 때 현실을 버리는 이미지가 떠오르기 쉬운데 작품은 오히려 현실을 제대로 보지 못했던 수행자의 문제를 꺼낸다.