환경과 사회 레포트 - 윤리적 소비의 개념과 현대 사회에서의 의의를 설명하고, 환경과 사회를 함께 고려하는 소비자의

I. 서론

편의점에서 생수를 고를 때 나는 예전에는 가격과 용량만 봤다. 어느 날 비슷한 가격의 두 제품 중 하나에 재생 플라스틱 사용 표시가 붙어 있는 것을 보고 잠깐 멈췄다. 그 뒤부터 물건 하나가 매대에 오기 전에 어떤 원료를 썼는지, 누가 만들었는지, 버린 뒤에는 어디로 가는지 생각하게 됐다. 물론 장을 볼 때마다 생산 과정을 조사할 수는 없다. 값싼 물건이 꼭 나쁜 것도 아니고 비싼 친환경 제품이 언제나 더 나은 것도 아니다. 그래도 소비가 지갑 안에서 끝나는 개인 행동이 아니라 생산과 노동, 폐기와 환경에 연결된다는 점을 알게 되면 선택 기준이 달라진다. 윤리적 소비는 바로 그 연결을 의식하는 태도다. 소비자는 필요한 물건을 사는 동시에 어떤 생산 방식을 계속 살아남게 할지에 작은 표를 던진다.

II. 본론

1) 가격표 뒤에 가려진 생산 과정까지 사는 소비

윤리적 소비는 구매와 사용, 처분 과정에서 개인의 편익뿐 아니라 다른 사람과 사회, 환경에 미치는 영향을 함께 고려하는 소비를 뜻한다. 공정한 노동조건을 지키는 상품을 고르거나 동물복지를 고려하고, 오래 쓸 수 있는 물건을 선택하고, 필요 없는 구매를 줄이는 행동이 모두 범위에 들어간다. 특정 인증제품을 사는 행동만을 윤리적 소비라고 좁히면 중요한 부분이 빠진다. 새 물건을 사지 않고 빌리거나 수리하는 일, 중고제품을 이용하는 일, 과대포장을 피하는 일도 자원 사용과 폐기물을 줄이는 선택이기 때문이다. 무엇을 사느냐뿐 아니라 얼마나 사고 얼마나 오래 쓰는가도 윤리와 이어진다.

윤리적 소비가 주목받는 까닭은 현대의 생산과 소비가 멀리 떨어져 있기 때문이다. 예전에는 동네 시장에서 생산자와 소비자의 거리가 비교적 가까웠지만 지금은 한 제품의 원료가 여러 나라를 거치고 제조와 조립, 운송이 나뉘어 이루어진다. 스마트폰 하나를 사도 광물 채굴부터 부품 제조, 조립, 물류, 전력 사용, 폐전자제품 처리까지 긴 사슬이 붙는다. 소비자는 매장에서 완성품만 만나기 때문에 그 과정의 비용이 잘 드러나지 않는다. 낮은 가격 뒤에 환경오염이나 열악한 노동조건이 숨어 있어도 가격표에는 표시되지 않을 수 있다. 윤리적 소비는 보이지 않는 비용을 질문하는 습관이라고 볼 수 있다.

환경 문제에서는 생애주기 관점이 중요하다. 제품이 친환경인지 판단하려면 사용 중 배출만 볼 것이 아니라 원료 채취, 생산, 운송, 사용, 폐기까지 살펴야 한다. 종이 포장이라고 해서 무조건 플라스틱보다 낫다고 말하기 어렵고, 다회용품도 아주 적게 쓰고 버리면 생산에 들어간 자원 부담을 회수하지 못할 수 있다. 반대로 오래 쓰는 물건은 제조 단계에서 자원이 더 들어가도 사용 기간이 길어지면서 1회 사용당 부담이 낮아질 수 있다. 소비자가 모든 생애주기 자료를 직접 계산하기는 어렵지만, 적어도 재질 하나나 문구 하나만 보고 판단하지 않는 태도는 필요하다.