도시지리학 레포트 - 예산역 서쪽 인근 지역을 대상지구로 선정하고, 도시미래이미지를 구상하여 서술하시오.

I. 서론

기차에서 내려 예산역 광장 쪽으로 나왔을 때 가장 먼저 든 생각은 역이 도시의 문이라는 말이 언제나 맞지는 않는다는 것이었다. 열차에서 내린 사람은 곧장 목적지로 흩어지고, 역 주변은 이동이 시작되는 곳이면서 오래 머물지는 않는 곳처럼 느껴졌다. 서쪽 인근을 대상지구로 잡고 지도를 다시 보니 더 흥미로웠다. 역 동쪽의 읍내 중심과 달리 서쪽은 철도와 도로, 주거와 생활시설의 관계를 새로 묶어야 하는 자리였다. 나는 이곳의 미래상을 거대한 랜드마크보다 "기차에서 내려 걸어서 생활로 들어가는 서쪽 문"으로 잡았다.

II. 본론

1) 역 앞 5분보다 역 뒤 15분에서 읽힌 서쪽 생활권의 성격

예산역은 장항선에 놓인 역이고 예산읍의 서쪽 가장자리와 맞닿아 있다. 예산군의 공개 자료와 군의회 기록을 보면 예산역은 1922년 6월 15일 영업을 시작했고, 오랫동안 지역의 농산물과 물자가 오가던 교통 거점 역할을 해 왔다. 철도역이 생긴 뒤 역전 일대가 사람과 물류가 모여드는 장소가 된 역사도 확인할 수 있다. 지금의 역은 과거처럼 모든 이동을 철도가 독점하는 공간은 아니지만, 용산 방면 열차와 지역 교통을 연결하는 출발점이라는 의미는 남아 있다.

대상지구를 역 서쪽으로 정한 까닭은 중심지를 다시 크게 만드는 계획보다 경계부를 생활권으로 묶는 일이 더 흥미롭다고 느꼈기 때문이다. 역의 동쪽에는 예산읍의 행정과 상업 기능이 이어지지만 서쪽은 도시가 느슨해지는 방향이다. 지도에서는 예산역의 서쪽 가까이에 하천과 간선도로가 있고, 역에서 동쪽으로 예산군청과 읍내가 이어진다. 이 배치는 철도가 생활권을 잇는 시설인 동시에 방향에 따라 접근성을 다르게 만드는 경계가 될 수 있음을 보여준다. 같은 역세권이라도 출구와 보행 연결이 어디에 놓이느냐에 따라 사람이 체감하는 거리는 달라진다.

국토연구원은 쇠퇴한 구도심의 철도역 주변에서 노후 건축물, 단절된 공간, 고르지 않은 대중교통과 보행 접근이 함께 나타날 수 있다고 정리한 바 있다. 예산역 서쪽을 볼 때도 역 반경을 원으로 그려 "역세권"이라 부르는 방식보다 실제 걸음이 어디서 막히고 어디로 이어지는지를 보는 편이 낫다. 직선거리 500m가 지도에서는 가깝더라도 철도 횡단 위치나 큰 도로, 보도 상태 때문에 체감 거리는 훨씬 길 수 있다. 역에서 나와 서쪽 생활권으로 들어가는 사람이 굳이 차를 타야 한다면 역이 가까이 있어도 생활권의 중심 기능은 약하다.

나는 대상지구를 걸으며 속도를 일부러 늦춰 본다는 설정으로 공간을 읽었다. 자동차를 타면 금방 지나가는 구간에서도 보행자는 횡단 위치와 그늘, 앉을 곳, 간판 방향을 계속 확인하게 된다. 역 근처에서 가장 아쉬운 장면은 "어디로 가야 하는지"보다 "가다가 잠깐 머물 이유가 적다"는 점이었다. 작은 가게와 주택이 섞인 곳은 대형 상업시설처럼 한 번에 많은 사람을 모으기 어렵다. 대신 매일 반복되는 이동을 편하게 만들어야 한다. 역을 이용하는 주민, 통학하는 학생, 장을 보러 나온 고령자가 같은 길을 무리 없이 쓰게 만드는 조건이 중요하다.