동물과 인간 레포트 - 동물과는 근본적으로 다른 인간만의 행동 특성을 정리하고, 이에 대한 자신의 견해나 경험을

I. 서론

동물원에서 수달이 돌을 다루는 장면이나 까마귀가 먹이를 얻기 위해 도구를 쓰는 영상을 보면 인간만 도구를 쓴다는 설명은 금방 흔들린다. 침팬지가 집단마다 다른 행동 전통을 보이고 새끼가 어미를 관찰해 기술을 익힌다는 연구도 있다. 그래서 인간과 동물의 차이를 지능이 있고 없고, 문화를 가지고 안 가지고처럼 칼로 자르듯 말하는 태도에는 동의하기 어렵다. 그래도 인간의 행동에는 매우 독특한 조합이 있다. 눈앞에 없는 사건을 상징으로 공유하고, 앞 세대가 만든 방법을 고쳐 축적하며, 직접 만나 본 적 없는 사람과도 규칙을 믿고 협력한다. 나는 인간의 특징을 어느 능력 하나의 독점보다 이런 능력들이 서로 물려 돌아가는 규모와 속도에서 찾는 편이 타당하다고 본다.

II. 본론

1) 없는 것을 함께 떠올리는 상징과 이야기

인간 언어의 힘은 배고프다, 위험하다 같은 현재 상태를 전달하는 데서 끝나지 않는다. 어제 있었던 일, 10년 뒤 계획, 한 번도 본 적 없는 나라, 실제로 존재하지 않는 소설 속 인물까지 말로 공유할 수 있다. 말하는 사람과 듣는 사람이 같은 사물을 보고 있지 않아도 단어와 문법을 이용해 공통 장면을 머릿속에 만들 수 있다. 동물의 의사소통에도 복잡한 신호와 학습이 존재하지만 인간은 상징을 조합해 새 문장을 거의 끝없이 만들고, 그 문장을 다른 사람의 생각과 연결한다. 규칙, 약속, 역사, 수학 같은 많은 활동이 눈앞에 없는 것을 함께 떠올리는 능력에 기대고 있다.

대학교 동아리에서 오래된 행사 기록을 정리한 적이 있다. 몇 년 전 선배들이 남긴 문서에는 장소를 고른 이유, 비가 왔을 때 바꾼 동선, 준비물이 부족했던 실수까지 적혀 있었다. 당시 사람을 한 명도 만나지 않았는데 문장을 읽으며 그때 어떤 문제가 있었는지 이해했고 다음 행사를 계획할 수 있었다. 사람의 경험이 몸과 함께 사라지지 않고 글이라는 상징에 붙어 다른 사람에게 건너온 셈이다. 기록을 읽다가 현재 건물 공사 때문에 동선이 맞지 않는 부분은 수정했고, 그 수정도 다시 문서로 남겼다. 말과 글이 시간적으로 떨어진 사람들을 한 작업에 참여시키는 장면이었다.

상징은 사실 전달뿐 아니라 공동의 의미를 만든다. 국기나 학교 로고 같은 표시는 물리적으로는 천이나 그림이지만 사람들은 그 안에 집단의 기억과 약속을 담는다. 화폐도 종이나 숫자 화면 자체가 먹을 수 있는 물건은 아니지만 사회 구성원이 가치를 인정한다는 믿음 때문에 교환을 가능하게 한다. 법률의 문장도 마찬가지다. 종이에 적힌 글자가 사람을 물리적으로 움직이지는 않지만 많은 사람이 그 규칙을 인정하고 기관이 집행하기 때문에 행동을 바꾼다. 인간은 물질에 의미를 붙이고 그 의미를 공동으로 유지하는 능력이 강하다.