미디어와 사회 레포트 - 미디어 결정론이란 무엇인지 설명하고, 미디어 결정론의 입장에서 문자의 발명, 금속활자의 발명,

I. 서론

같은 소식을 친구에게 직접 듣는 것과 휴대전화 알림 한 줄로 읽는 것은 이상하게 다르다. 내용이 같아도 기다리는 시간, 반응하는 속도, 기억하는 방식이 달라진다. 수업 시간에 미디어 결정론을 접했을 때 가장 눈에 들어온 대목도 바로 그 차이였다. 우리는 미디어를 보통 내용을 담는 그릇으로 생각하지만, 그릇의 모양이 사람의 감각과 생활 리듬, 조직의 크기까지 바꿀 수 있다는 설명은 익숙한 미디어 사용을 낯설게 만들었다. 문자, 금속활자, 전기 통신의 역사를 이 관점에서 읽으면 기술이 사회 바깥에 놓인 도구가 아니라 사회의 시간과 공간을 다시 짜는 환경에 가깝다는 점이 드러난다.

II. 본론

1) 내용보다 매체의 형식을 앞세우는 관점

미디어 결정론은 새로운 미디어 기술이 사람의 지각 방식과 사고 습관, 사회 조직의 형태에 강한 영향을 준다고 보는 관점이다. 대표적으로 마셜 매클루언은 미디어의 내용보다 미디어 자체가 인간 관계의 규모와 형태를 바꾼다는 점을 강조했다. 그의 유명한 문장인 "미디어는 메시지다"도 내용이 중요하지 않다는 뜻으로만 읽기보다, 어떤 정보를 무엇으로 전달하느냐가 사회적 경험의 구조를 바꾼다는 주장으로 이해하는 편이 맞다. 책은 내용을 한 장씩 순서대로 읽게 하고, 전신은 먼 곳의 사건을 빠르게 현재로 끌어오며, 방송은 같은 순간에 많은 사람이 같은 소리를 듣게 만든다. 각 매체가 요구하는 감각과 속도가 다르기 때문에 그 매체가 널리 쓰일수록 사람들의 일상도 조금씩 그 형식에 맞춰진다.

강한 형태의 미디어 결정론은 기술 변화가 사회 변화를 거의 이끌어 간다고 본다. 이 관점은 기술이 왜 특정 시기에 채택되었는지, 누가 기술을 소유했는지, 정치와 경제가 사용법을 어떻게 제한했는지를 약하게 다룬다는 비판을 받는다. 실제로 인쇄기가 존재한다고 모두가 곧바로 책을 읽을 수 있었던 것은 아니고, 전신망도 설치 비용과 사업자의 이해관계에 따라 이용 범위가 달랐다. 그래도 미디어 결정론은 기술의 영향력을 사회의 부속 변수로 취급하지 않는다는 장점이 있다. 새로운 미디어가 들어왔을 때 "무슨 내용이 유통됐는가"만 묻지 않고 "사람이 시간을 느끼는 방식과 관계를 맺는 범위가 어떻게 달라졌는가"를 묻게 한다.

미디어의 형식은 사람의 행동을 은근히 훈련한다. 문자 중심 환경에서는 생각을 문장으로 고정하고 다시 읽는 습관이 생긴다. 인쇄 환경에서는 같은 판본을 여러 사람이 공유하면서 페이지, 장, 번호 같은 규칙이 중요해진다. 전기 통신 환경에서는 답을 기다리는 시간이 짧아지고 멀리 있는 사건에도 즉각 대응하는 것이 가능해진다. 지금 단체 대화방에서 답장이 늦으면 괜히 신경 쓰였던 경험도 통신 속도가 만든 기대와 관련이 있다. 기술은 시간을 아껴 주기도 하지만, 동시에 "빨리 답해야 한다"는 새로운 기준을 만든다. 미디어 결정론이 흥미로운 까닭은 편리함의 목록보다 그런 생활 규칙의 변화에 초점을 둔다는 데 있다.

2) 문자와 금속활자가 만든 기록과 복제의 생활