한국사의 이해 레포트 - 통일신라의 성립 배경과 정치·사회적 특징을 설명하고, 그 역사적 의의를 서술하시오.

I. 서론

삼국 통일이라는 말만 보면 전쟁이 끝난 순간 곧 하나의 나라가 만들어진 듯 느껴진다. 실제 과정은 훨씬 거칠었다. 백제가 무너진 뒤 부흥운동이 이어졌고, 고구려가 멸망한 뒤에는 당이 옛 고구려와 백제 지역을 직접 지배하려 했다. 신라는 당과 손잡아 경쟁국을 없앤 다음 다시 당과 싸워야 했다. 통일신라는 676년 무렵 전쟁이 정리되면서 성립했지만, 진짜 과제는 그 뒤에 시작되었다. 넓어진 영토와 서로 다른 정치 경험을 가진 주민을 어떻게 한 체제 안에 묶을 것인지, 전쟁 과정에서 강해진 왕권과 오래된 진골귀족의 힘을 어떻게 조정할 것인지가 국가 운영의 핵심이 되었다.

II. 본론

1) 백제 멸망 뒤 나당전쟁까지의 불안한 통일

7세기 동아시아 정세는 신라가 혼자 힘으로 삼국 통일을 밀어붙이기 어려운 조건이었다. 백제와 고구려는 신라에 강한 군사 압박을 가했고, 신라는 당과 외교관계를 강화해 군사 협력을 선택했다. 660년 나당연합군이 백제를 공격해 사비성을 함락했고, 668년에는 고구려도 멸망했다. 여기까지만 보면 신라와 당의 공동작전이 성공한 듯하지만, 전쟁 뒤 영토를 누가 지배할 것인가에서 이해관계가 갈라졌다.

당은 백제와 고구려 옛 땅에 지배기구를 두고 한반도에 대한 직접 통제를 시도했다. 신라 입장에서는 백제와 고구려를 무너뜨린 뒤 더 강한 외부세력이 옆에 들어오는 상황이었다. 신라는 백제·고구려 유민세력과 연대하거나 포섭하면서 당과 전쟁을 벌였다. 670년대 나당전쟁을 거쳐 신라는 당 세력을 대동강 이남 지역에서 밀어냈고, 676년 무렵에는 한반도 남부를 중심으로 통일체제를 갖추게 되었다.

통일의 범위를 평가할 때는 "한민족 전체를 완전하게 통합했다"는 식의 표현을 조심해야 한다. 옛 고구려의 북부 영토 상당 부분은 신라 지배에 들어오지 않았고, 698년에는 고구려 유민과 말갈 세력을 바탕으로 발해가 세워졌다. 그래서 오늘날 한국사에서는 통일신라와 발해가 함께 존재한 시기를 남북국 시대로 설명하기도 한다. 신라의 통일은 백제 전역과 고구려 남부를 아우른 큰 변화였지만 옛 고구려 영역 전체를 포함한 통일은 아니었다.

그럼에도 신라가 전쟁 뒤 맞닥뜨린 과제는 이전과 차원이 달랐다. 경주 중심의 신라가 옛 백제와 고구려 지역을 행정적으로 관리해야 했고, 그 지역 주민을 군사와 세금 체계 안에 넣어야 했다. 승전국의 사람과 패전국의 사람을 계속 구분하면 반란과 이탈 위험이 커진다. 새 영토를 오래 지배하려면 지방제도를 정비하고 옛 백제인과 고구려인을 국가 조직 안으로 수용하는 장치가 필요했다.

군사제도에서도 그런 성격이 나타난다. 중앙군인 9서당에는 신라인뿐 아니라 고구려인, 백제인, 보덕국인, 말갈인 등이 편성되었다. 군대는 통치력을 유지하는 조직이지만 동시에 서로 다른 출신 주민을 왕의 지휘 아래 묶는 장치이기도 했다. 지방군 10정은 넓어진 영토를 방어하고 지역을 통제하는 기능을 맡았다. 통일신라의 제도 정비는 전쟁 뒤의 치안문제를 해결하는 수준을 지나 새 국가의 사람과 공간을 다시 배열하는 작업이었다.

2) 신문왕대 왕권과 9주 5소경의 재편