사회학의 이해 레포트 - 사회학이란 무엇이며 그 연구 관점은 무엇인지 기술하시오.

I. 서론

학교 식당에서 점심을 먹으려다 줄이 너무 길어 편의점으로 방향을 바꾼 날이 있었다. 처음에는 운이 나빴다고 생각했다. 며칠 지켜보니 줄이 길어지는 시간은 비슷했고, 특정 수업이 끝나는 시간과 배식대 수, 학생들이 선호하는 메뉴가 겹치면서 병목이 생겼다. 한 사람의 "오늘 점심을 포기했다"는 선택 뒤에 시간표와 공간 배치, 가격, 또래의 취향이 얽혀 있었다. 사회학은 바로 이런 장면에서 시작할 수 있다. 개인의 행동을 성격이나 의지로만 설명하지 않고, 사람들이 맺는 관계와 제도, 규범, 권력, 문화가 행동의 가능성을 어떻게 넓히거나 좁히는지 묻는 학문이다. 눈앞의 평범한 일에 사회라는 배경을 다시 켜 주는 공부라고 생각하면 이해가 빠르다.

II. 본론

1) 개인의 하루에서 사회의 규칙을 발견하는 학문

사회학은 인간이 집단을 이루어 살아가는 방식과 그 과정에서 만들어지는 관계, 제도, 규범, 불평등, 변화를 체계적으로 연구한다. 가족이나 학교처럼 익숙한 조직부터 국가, 시장, 종교, 미디어, 계층, 젠더, 도시, 사회운동까지 연구 범위가 넓다. 범위가 넓다고 해서 사람 사는 이야기를 아무렇게나 모으는 것은 아니다. 사회학은 질문을 분명하게 세우고 조사 자료를 모아 설명을 검토한다. 설문조사와 통계 분석을 사용할 수도 있고, 인터뷰나 참여관찰로 사람들이 실제 상황에서 어떤 의미를 만드는지 살필 수도 있다. 자료의 종류는 달라도 개인 경험을 사회적 관계 속에 놓고 설명하려는 태도는 공통적이다.

사회학을 배우기 전에는 취업, 결혼, 주거 같은 문제를 개인 선택의 합으로 보는 버릇이 있었다. 친구가 졸업을 미루면 준비가 부족했나 생각하고, 혼자 사는 사람이 늘면 사람들이 독립을 좋아해서 그렇다고 설명하기 쉬웠다. 사회학은 그 전에 조건을 묻는다. 일자리의 채용 방식은 어떻게 바뀌었는지, 주거비와 임금은 어떤 관계인지, 돌봄 책임은 누구에게 더 많이 배분되는지, 결혼과 가족을 둘러싼 규범은 세대별로 어떻게 달라졌는지를 같이 본다. 개인 선택은 사라지지 않는다. 다만 선택지가 처음부터 모두에게 같은 크기로 주어지지 않는다는 사실이 연구 대상에 들어온다.

사회학적 설명은 익숙한 상식을 의심하는 데서 힘을 얻는다. 시험 성적을 예로 들면 공부시간이 길수록 성적이 오를 수 있다는 설명은 자연스럽다. 사회학은 거기에 학습공간, 사교육 접근, 부모의 시간, 학교의 교육 자원, 또래 문화 같은 조건을 더 묻는다. 어느 요소가 얼마나 작용하는지는 조사로 확인해야 한다. 가정 형편이 모든 결과를 정한다고 미리 말하는 태도도 사회학적이지 않다. 개인의 노력만 말하는 설명과 구조가 전부라고 단정하는 설명 모두 검증이 필요하다. 사회학은 사람을 구조의 꼭두각시로 만들기보다 행동과 조건이 맞물리는 방식을 찾는다.

앤서니 기든스와 필립 서튼의 "현대사회학"은 사회학이 현대 사회의 제도와 변화를 해석하는 다양한 이론과 연구 영역을 함께 다룬다. 교재를 읽다 보면 같은 현상에 여러 설명이 붙는 이유가 드러난다. 사회는 너무 크고 복잡해서 한 개의 렌즈가 모든 장면을 선명하게 만들기 어렵다. 사회학의 대표 연구 관점인 기능론, 갈등론, 상징적 상호작용론은 질문의 초점이 서로 다르다. 무엇을 먼저 보느냐가 달라지니 같은 학교나 가족도 다른 모습으로 읽힌다.