아동발달 레포트 - 영유아 발달과 관련하여 유전과 환경 중 무엇이 더 중요한지에 대한 자신의 의견을 정리하고, 환경의

I. 서론

쌍둥이가 아니라도 형제자매를 보면 "같은 집에서 컸는데 왜 이렇게 다를까"라는 말을 자주 듣는다. 반대로 성격이나 말투가 부모와 닮았다는 이야기도 흔하다. 영유아 발달에서 유전과 환경 가운데 하나만 고르라는 질문이 어려운 이유가 여기 있다. 유전은 신체적 특징과 기질, 발달 가능성의 바탕을 제공하고 환경은 그 가능성이 어떤 방향으로 드러나는지 끊임없이 바꾼다. 그래도 하나를 더 중요하다고 정해야 한다면 나는 환경 쪽에 무게를 두겠다. 유전 조건은 출발선에 가깝지만 영유아가 매일 만나는 사람과 공간, 반복되는 경험은 발달이 실제 행동으로 나타나는 과정을 계속 조정하기 때문이다. 특히 영유아기는 언어, 습관, 정서조절, 탐색 방식이 빠르게 변하는 시기라 환경의 차이가 생활 속에서 곧바로 드러난다.

II. 본론

1) 같은 씨앗보다 자라는 조건을 더 무겁게 보는 이유

환경을 더 중요하게 본다고 해서 유전의 영향을 부정하는 것은 아니다. 아이마다 태어날 때부터 활동량, 자극에 대한 민감성, 신체 성장 속도, 일부 인지 능력의 개인차가 있다. 같은 소리를 들려줘도 더 빨리 반응하는 아이가 있고 낯선 사람을 만났을 때 적응하는 속도도 다르다. 유전적 요인은 이런 차이의 일부를 설명한다. 다만 영유아 발달은 타고난 특성이 그대로 펼쳐지는 과정이 아니다. 예민한 기질을 가진 아이가 안정적으로 반응해 주는 양육자를 만나면 낯선 상황을 견디는 법을 배울 수 있고, 활동량이 많은 아이도 몸을 움직일 공간과 규칙이 어떻게 제공되는지에 따라 행동 모습이 달라질 수 있다.

내가 환경을 더 무겁게 보는 까닭은 교육과 양육이 개입할 수 있는 지점이 바로 환경이기 때문이기도 하다. 유전적 조건을 바꾸기는 어렵지만 부모의 말하는 방식, 놀이 기회, 수면 습관, 미디어 노출, 또래 경험, 어린이집의 상호작용은 바꿀 수 있다. 발달을 설명하는 이론이 실제 교육에 쓸모 있으려면 "무엇을 바꿀 수 있는가"라는 질문에 답해야 한다. 환경을 중요하게 본다는 태도는 부모 탓을 하자는 말과도 다르다. 부모 역시 경제 상황, 돌봄 지원, 지역 자원 같은 더 큰 환경 속에 있기 때문에 영유아의 발달 조건을 가족 한 사람의 책임으로 줄이면 안 된다.

유전과 환경은 서로 독립된 두 상자가 아니라 영향을 주고받는다. 말을 일찍 시작한 아이에게 어른이 더 많이 말을 걸 수 있고, 낯가림이 심한 아이에게 가족이 외부 활동을 줄일 수도 있다. 아이의 타고난 특성이 주변 반응을 끌어내고, 그 반응이 다시 아이의 행동을 바꾸는 식이다. 그래서 "유전 50, 환경 50"처럼 비율을 정하는 방식은 실제 발달을 충분히 설명하지 못한다. 나는 영유아 발달을 볼 때 유전은 가능성의 폭을 만들고 환경은 그 폭 안에서 어떤 경험이 반복되는지 정한다고 이해한다. 발달 현장에서 우리가 손댈 수 있는 부분이 환경에 더 많다는 점도 내 선택에 영향을 준다.

2) 행동주의와 인지발달이 보여 주는 가까운 경험의 힘