미디어와 사회 레포트 - 소셜미디어로 인한 직접적인 사회 변화 사례를 구체적으로 제시하고, 그 긍정적·부정적 측면을

I. 서론

2016년 겨울 서울 광화문 일대에서 촛불집회가 이어질 때, 집회에 가지 않은 사람도 현장의 구호와 분위기를 거의 실시간으로 접할 수 있었다. 버스 안에서 휴대전화로 생중계를 보는 사람, 단체 대화방에 지하철 출구와 행진 경로를 공유하는 사람, 집회가 끝난 뒤 사진을 올리며 다음 주 참석을 약속하는 사람이 한 공간에 섞였다. 예전에도 텔레비전과 신문이 집회 소식을 전했지만 그때의 소셜미디어는 전달 속도만 빠른 매체가 아니었다. 누가 정보를 만들고, 누가 퍼뜨리며, 누가 참여를 결정하는지까지 바꾸는 장치였다. 나는 소셜미디어가 사회를 바꾼 대표 장면을 찾는다면 거창한 기술보다 이 촛불집회의 정보 흐름을 떠올리게 된다. 변화의 핵심은 시민이 뉴스를 소비하는 자리에서 현장을 기록하고 조직하는 자리로 옮겨 갔다는 데 있었다.

II. 본론

1) 광장에서 휴대전화 화면으로 이어진 촛불집회

촛불집회는 소셜미디어가 오프라인 행동을 직접 움직인 사례로 보기 좋다. 장우영과 송경재는 2016년 촛불집회 참가자를 대상으로 현장설문을 실시해 소셜미디어의 정보순환과 정치참여의 관계를 분석했다. 연구가 보여준 중요한 장면은 소셜미디어가 집회 소식을 접하는 통로에 머물지 않고 참가자의 정보 획득과 공유 과정에 들어와 있었다는 점이다. 집회 날짜와 장소, 행진 경로, 준비물, 교통 상황 같은 정보가 언론 보도보다 작은 단위로 쪼개져 퍼졌다. 한 사람이 올린 사진이나 짧은 글이 친구의 공유를 거치고, 다시 다른 집단의 대화방으로 옮겨 가는 동안 정보는 공식 조직의 공지보다 훨씬 넓은 생활권으로 들어갔다. 정치 활동을 위해 따로 가입한 조직이 없어도 휴대전화 화면만 있으면 현장 정보를 받을 수 있었고, 참석자는 현장에서 다시 정보 생산자가 됐다.

내가 당시 대학 신입생이었다면 가장 부담스러웠을 대목은 '집회에 가면 뭘 해야 하지'라는 막막함이었을 것 같다. 소셜미디어는 그 막막함을 꽤 구체적으로 줄였다. 어느 역에서 내려야 하는지, 가족과 가도 되는 분위기인지, 집회가 끝난 뒤 대중교통을 이용할 수 있는지 같은 생활 정보가 계속 올라왔다. 정치적 주장에 동의하는 것과 실제로 광장에 나가는 것 사이에는 적지 않은 거리가 있다. 소셜미디어는 그 거리에서 생기는 귀찮음과 불안을 잘게 깎아 냈다. 참여 방식도 행진이나 구호 제창에 한정되지 않았다. 집에서 생중계를 보고 주변 사람에게 링크를 보내거나, 현장 사진을 공유하거나, 잘못 알려진 위치 정보를 고치는 행동도 집회의 정보망을 유지하는 일이 됐다. 참여의 범위가 넓어진 셈이다.