ESG경영 레포트 - 이해관계자 중심 경영과 ESG경영이 대두된 배경과 의의를 설명하고, 기업 경영에 주는 시사점을

I. 서론

기업 뉴스를 보면 매출과 영업이익 옆에 탄소배출, 공급망 인권, 이사회 구성 같은 항목이 함께 등장한다. 몇 년 전만 해도 이런 주제는 사회공헌 부서나 환경 담당자의 업무처럼 보였지만 지금은 투자자 설명자료와 경영전략 문서에서 빠지지 않는다. 변화의 배경에는 기업이 주주에게 이익을 돌려주는 조직이라는 좁은 설명만으로는 장기적인 위험과 사회적 갈등을 설명하기 어렵다는 문제가 있다. 기후변화는 생산설비와 공급망을 흔들고 노동과 인권 문제는 소비자와 구성원의 신뢰에 영향을 준다. 지배구조가 약하면 경영진의 잘못된 판단을 제어하기 어렵다. 이해관계자 중심 경영은 기업의 의사결정이 주주뿐 아니라 고객, 구성원, 협력업체, 지역사회와 자연환경에 미치는 영향을 보자는 관점이고 ESG경영은 환경, 사회, 지배구조와 관련된 위험과 기회를 경영과 정보공개 안에 넣으려는 움직임이다. 두 흐름은 같은 말은 아니지만 기업의 장기 가치가 사회와 분리돼 존재하지 않는다는 문제의식에서 만난다.

II. 본론

1) 주주만 바라보는 경영이 부딪힌 한계

주주가 기업에 자본을 제공하고 경영성과에 대한 권리를 갖는다는 점은 기업경영의 기본이다. 주주가치가 중요하다는 사실 자체가 문제는 아니다. 문제는 기업의 목적을 단기 주가와 당기이익으로 너무 좁게 잡을 때 생긴다. 안전설비 투자나 구성원 교육, 환경설비 교체는 현재 비용을 늘릴 수 있다. 단기 실적만 평가한다면 경영자는 이런 투자를 미루고 싶은 유인을 갖는다. 그 결과 사고와 규제 위반, 인력 이탈, 환경 피해가 나중에 더 큰 비용으로 돌아올 수 있다. 장기 가치를 위해서는 재무제표에 바로 드러나지 않는 위험도 관리해야 한다.

기업은 여러 관계 속에서 운영된다. 고객이 제품을 사지 않으면 매출이 없고 구성원이 일하지 않으면 생산과 서비스가 멈춘다. 협력업체가 부품과 원료를 안정적으로 공급해야 제품을 만들 수 있으며 지역사회와 정부의 인프라와 제도도 필요하다. 기업이 법인이라는 독립된 주체라 해도 실제 활동은 다른 사람과 조직이 제공하는 자원에 기대고 있다. 이해관계자 관점은 바로 이 의존관계를 경영의 주변 조건이 아니라 핵심 조건으로 본다.

세계경제포럼이 2019년에 공개한 다보스 선언 2020은 기업의 목적을 모든 이해관계자와 함께 지속적인 가치를 만드는 일로 제시했다. 고객, 구성원, 공급업체, 지역사회, 주주를 함께 언급하고 기업 성과를 주주수익뿐 아니라 환경, 사회, 지배구조 목표와 연결했다. 이 선언이 법적 의무를 바로 만든 것은 아니지만 세계적인 기업 목적 논쟁이 주주 중심에서 이해관계자 중심으로 이동하고 있음을 상징적으로 보여줬다. 코로나19와 기후위기, 공급망 불안은 기업이 사회적 충격과 떨어져 있지 않다는 사실을 더 분명하게 만들었다.