ESG경영 레포트 - ESG경영과 RE100의 연관성을 지속가능한 미래를 위한 기업의 전략적 선택이라는 관점에서

I. 서론

수업 시간에 ESG 사례를 찾다가 기업 홈페이지의 지속가능경영 메뉴를 한동안 들여다본 적이 있다. 탄소중립, 자원순환, 인권, 이사회 같은 말이 한 화면에 빽빽했는데, 어디까지가 실제 경영이고 어디부터가 홍보인지 금방 구별하기 어려웠다. 그때 눈에 들어온 것이 RE100이었다. 전기를 100% 재생에너지로 쓰겠다는 약속은 다른 ESG 문구보다 훨씬 구체적이었다. 공장을 돌리고 서버를 켜고 매장을 밝히는 전기의 출처를 바꾸려면 계약, 설비, 비용, 공급망까지 손을 대야 하기 때문이다. 그래서 나는 RE100을 ESG의 환경 항목을 꾸며 주는 캠페인보다 기업이 미래의 경쟁 조건을 미리 바꾸는 선택으로 보는 편이 맞다고 생각한다. 기후위기가 심해질수록 기업은 무엇을 만들지뿐 아니라 어떤 전기로 만들었는지까지 설명해야 한다. RE100은 그 설명을 실제 조달 방식으로 연결하는 장치다.

II. 본론

1) 전기 사용을 경영 언어로 바꾸는 RE100

ESG에서 환경은 온실가스 배출, 에너지 사용, 폐기물, 자원순환처럼 기업 활동이 자연환경에 남기는 부담을 관리하는 영역이다. 문제는 환경 목표가 너무 넓으면 실행 책임이 흐려지기 쉽다는 데 있다. "친환경 경영을 강화하겠다"는 문장은 듣기 좋지만 어느 부서가 무엇을 얼마나 바꿔야 하는지 바로 나오지 않는다. RE100은 전력이라는 한 항목을 골라 목표를 선명하게 만든다. Climate Group이 이끄는 RE100에 참여한 기업은 늦어도 2050년까지 사업 운영에 쓰는 전력을 100% 재생전력으로 전환하겠다고 약속하고 매년 진척을 보고한다. 전기를 얼마나 썼는지, 재생전력 조달 비중이 얼마인지 확인해야 하므로 선언이 관리 지표로 바뀐다.

전력은 기업의 온실가스 관리에서 특별한 위치를 차지한다. 제조업은 생산설비를 움직이는 데 많은 전력을 쓰고, 정보통신 분야는 데이터센터와 네트워크가 상시 전력을 먹는다. 건물과 유통업도 냉난방, 조명, 냉장 설비를 계속 가동한다. 기업이 직접 연료를 태우지 않더라도 외부에서 구입한 전력에는 발전 과정의 배출이 얹혀 있다. 재생전력 전환은 구매전력에서 생기는 배출을 낮추는 대표 수단이 된다. ESG가 위험과 성과를 함께 관리하는 틀이라면 RE100은 환경 목표 중 한 축을 회계 가능한 활동으로 바꾸는 셈이다.

국내 기업이 재생전력을 확보하는 길도 한 가지가 아니다. 사업장 안에 태양광 같은 설비를 직접 설치할 수 있고, 재생에너지 발전사업자와 장기 전력구매계약을 맺을 수도 있다. 재생에너지 사용 실적을 인정받는 인증 수단이나 녹색요금 성격의 제도도 활용된다. 선택지는 같은 목표를 향하지만 경영 의미는 다르다. 지붕 태양광은 설비 공간과 초기 투자비가 필요하고, 장기 계약은 미래 전력가격과 계약 조건을 따져야 한다. 인증서 구매는 빠르게 비중을 높일 수 있으나 실제 신규 재생에너지 설비 확대에 얼마나 기여하는지 따져 볼 필요가 있다. 재생전력 비율 하나만 보고 실행의 질까지 같다고 말하기 어려운 이유다.