기후변화와 환경 레포트 - 기후변화의 원인과 현황을 살펴보고, 이에 대한 우리의 대응 방안에 대해 서술하시오.

I. 서론

지난여름 자취방에서 에어컨을 켜지 않고 버텨 보려다 새벽에 포기한 날이 있었다. 창문을 열어도 공기가 식지 않았고, 휴대전화에는 열대야 알림이 떠 있었다. 더운 날 한 번을 기후변화의 증거라고 말할 수는 없다. 날씨는 하루나 며칠의 상태이고 기후는 긴 기간의 평균과 변동을 본다. 그래도 최근 몇 년의 기록을 확인하면 내가 느낀 더위가 개인적인 인상만은 아니라는 점을 알 수 있다. 기후변화는 먼 미래의 북극곰 이야기가 아니라 에너지 사용과 산업 구조가 대기 조성을 바꾸고, 그 변화가 폭염과 호우, 가뭄 같은 위험의 배경을 바꾸는 문제다. 대응도 텀블러 사용 같은 개인 실천 하나로 좁힐 수 없으며 배출을 줄여 가는 완화와 이미 커진 위험에 대비하는 적응을 함께 추진해야 한다.

II. 본론

1) 화석연료 사용이 지구의 에너지 균형을 바꾼 과정

지구는 태양에서 에너지를 받고 다시 우주로 열을 내보낸다. 대기 중 이산화탄소, 메탄, 아산화질소 같은 온실가스는 지표에서 나가는 적외선 에너지 일부를 흡수하고 다시 방출한다. 자연적인 온실효과가 없으면 지구는 지금보다 훨씬 추워 생명체가 살기 어려울 것이다. 문제가 되는 것은 산업화 이후 인간 활동이 온실가스 농도를 빠르게 높였다는 점이다. 석탄, 석유, 천연가스를 태우면 오랫동안 지하에 저장되어 있던 탄소가 이산화탄소 형태로 대기에 더해진다. 산림 훼손은 탄소를 저장하고 흡수하는 능력을 줄인다.

기후변화에 관한 정부간 협의체의 제6차 평가보고서 종합보고서는 인간 활동, 특히 온실가스 배출이 지구온난화를 명백하게 일으켰다고 평가한다. 2011년부터 2020년까지 지구 평균 지표 온도는 1850년부터 1900년 평균보다 약 1.1℃ 높았다. 숫자만 보면 1℃ 남짓이라 작게 느껴질 수 있다. 내가 아침과 낮 사이에 겪는 온도 차이점은 훨씬 크다. 그러나 지구 전체의 육지와 바다를 오랜 기간 평균한 값이 1℃ 넘게 움직였다는 것은 에너지 체계가 크게 달라졌다는 뜻이다.

온실가스마다 성질과 배출원이 다르다. 이산화탄소는 화석연료 연소와 시멘트 생산, 토지 이용 변화와 깊이 연결된다. 메탄은 에너지 생산 과정의 누출, 축산, 폐기물과 관련이 있으며 대기 중 머무는 기간과 열을 붙잡는 성질이 이산화탄소와 다르다. 아산화질소는 농업의 질소 비료 사용과 연관된다. 대응 정책이 발전소만 바꾸면 끝나지 않는 이유다. 전력, 산업 공정, 수송, 건물, 농업, 폐기물 등 여러 부문에서 배출이 나온다. 에너지 소비를 줄이고 전원을 바꾸는 정책과 함께 산업 공정의 기술 전환이 필요하다.

자연 요인도 기후를 바꾼다. 화산 폭발은 대기 중 에어로졸을 늘려 일시적인 냉각을 만들 수 있고, 태양 활동과 해양의 자연 변동도 연도별 기온에 영향을 준다. 엘니뇨와 라니냐가 특정 해의 기온과 강수 패턴을 바꾸는 것이 대표적이다. 그렇지만 장기적인 최근 온난화의 주된 원인을 자연 변동으로 설명할 수는 없다. 관측과 기후모형, 물리적 원리를 함께 검토한 국제 평가에서 인간이 배출한 온실가스가 장기 상승의 핵심 원인으로 확인되어 왔다. 어떤 한 해가 전년보다 서늘하다고 장기 추세가 사라지는 것도 아니다.