환경학개론 레포트 - 국내외 환경오염 사건을 한 가지 선정하여 그 원인과 영향, 대응 방안을 서술하시오.

I. 서론

태안 바닷가를 찾았을 때 물빛만 보면 2007년에 대형 기름유출 사고가 있었다는 사실이 잘 떠오르지 않았다. 갯벌 가장자리에서 조개를 찾는 사람도 있었고 관광객은 평범하게 사진을 찍었다. 수업에서 허베이 스피리트 사고 자료를 읽은 뒤 같은 풍경을 다시 보니 질문이 달라졌다. 눈에 검은 기름이 없으면 회복은 끝난 것일까. 바다 오염은 사고 순간의 충격도 크지만 오염물질이 어디에 남고 지역의 생업과 신뢰가 어떻게 흔들리는지까지 봐야 한다. 허베이 스피리트 사고는 한국 해양오염 대응의 힘과 빈틈을 함께 드러낸 사건이다.

II. 본론

1) 검은 기름이 해안으로 번진 허베이 스피리트 사고

2007년 12월 7일 충남 태안 앞바다에서 해상 크레인 부선이 정박 중이던 유조선 허베이 스피리트와 충돌했다. 충돌로 유조선의 원유 탱크가 손상되면서 약 10,900톤의 원유가 바다로 유출됐다. 이후 기름은 조류와 바람을 따라 넓게 퍼졌고 서해안의 해변, 암반, 갯벌을 오염시켰다. Yim 등은 사고 뒤 장기 환경조사 결과를 정리하면서 약 375km의 해안이 영향을 받은 것으로 설명한다. 한 지점의 선박 사고가 짧은 시간 안에 광범위한 연안 오염으로 바뀐 것이다.

직접 원인은 선박 충돌과 탱크 손상이지만 환경학에서는 사고가 생긴 경로를 더 길게 봐야 한다. 대형 구조물을 해상에서 예인하는 작업은 기상과 파고, 예인선의 운항, 장비 상태, 정박 선박과의 거리 관리가 함께 맞아야 한다. 어느 한 고리가 실패했을 때 충돌을 막을 여유가 충분했는지가 중요하다. 해상 사고는 사람의 실수 한 번으로만 설명하면 예방책도 '조심하자'는 말에서 끝난다. 위험 작업의 계획, 기상 판단, 통신, 비상 대응 같은 여러 층에서 사고 가능성을 낮춰야 한다.

원유가 바다에 들어가면 물 위에 막을 만들고 일부는 휘발하며 일부는 물과 섞이거나 입자에 붙어 이동한다. 파도가 강하면 기름이 잘게 분산되고 해안으로 밀려온 기름은 모래와 바위 틈, 갯벌 퇴적물에 남을 수 있다. 같은 양의 기름이라도 어느 계절에 어디로 흘렀는지에 따라 피해가 달라진다. 태안처럼 갯벌과 양식장, 해수욕장이 가까운 연안에서는 생태 피해와 생활 피해가 따로 움직이지 않는다. 조개와 어류가 사는 공간이 오염되면 어업 소득이 흔들리고 관광객 감소까지 이어질 수 있다.

사고 당시 가장 기억되는 장면은 수많은 사람이 해안에서 기름을 닦아 내는 모습이다. 흡착재와 헌 옷, 도구를 들고 바위와 자갈을 닦는 방제 활동이 대규모로 이어졌다. 자원 참여는 오염물질을 제거하는 데 큰 힘이 되었고 지역이 고립되지 않았다는 신호도 줬다. 다만 사람이 많이 모였다는 사실만으로 방제가 안전해지는 것은 아니다. 원유 성분과 세척 과정에 노출될 수 있어 보호 장비, 작업 시간, 오염물 처리, 교육이 필요하다. 선의만으로 위험물 작업을 맡기는 방식은 오래 갈 수 없다.